Dag 1: Vertrek naar Bangkok

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. Deze vlucht is niet inclusief maar wij helpen je graag met het zoeken naar de beste vluchtopties. Je bent uiteraard ook vrij om deze zelf te boeken.

Dag 2: Aankomst in Bangkok

Welkom in het ‘Land van de Glimlach’. Bij aankomst op de luchthaven van Bangkok word je vrolijk begroet door een van onze chauffeurs. Vanaf de luchthaven is het ongeveer 45 minuten rijden naar je hotel. De komende twee nachten verblijf je in het Eastin Hotel Makkasan. Dit hotel heeft een goede ligging in het centrum van Bangkok en is voorzien van allerlei faciliteiten. Zo is er een zwembad met heerlijke ligbedden en een spa waar je kunt genieten van een aangename massage. Voor tips en adviezen kun je een bezoek brengen aan ons kantoor dat gevestigd is in dit hotel. 

’s Avonds is het leuk om Khao San Road te verkennen. Deze straat is zeer geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Of pak wat grootser uit en ga naar een van de talloze rooftop bars waar je met een cocktail of biertje in de hand kunt genieten van een verbluffend uitzicht over deze bruisende metropool.

Dag 3: Bangkok (Fietstour)

Deze ochtend start met een leuke fietstour! Op eigen gelegenheid ga je naar het startpunt van de tour. De ‘Go Red Guided Tour’ begint in de mooie historische moslim buurt en gaat langs Bangkoks eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederen schepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en vaar je de machtige Chao Praya rivier over.

De reis gaat verder naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van de tuinen en de bloemenmarkten. Daarna bezoeken we de Wat Prayoon en/ of de Wat Kalayanamitr (afhankelijk van de tijd). Nadat je de cultuur tot je hebt genomen, stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier. Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten over de ervaring die je hebt opgedaan. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken. 

Belangrijke informatie: deze tour wordt in een internationale groep uitgevoerd. Het is ook mogelijk om een privé tour te reserveren.

Dag 4: Bangkok – Kanchanaburi (privé chauffeur)

Na het ontbijt staat de chauffeur klaar om je mee te nemen voor de eerste kilometers van deze reis. Tijdens deze rondreis bepaal je zelf in overleg met de chauffeur waar je een stop wilt maken. Tot en met Chiang Mai zal je samen met de privéchauffeur reizen. Geniet dagelijks van een lekker ontbijt voordat je aan de route begint. Lunch en diner zijn niet inbegrepen, maar Thailand heeft ontzettend veel leuke restaurantjes waar je heerlijk kunt eten! Voor iedere dag geven wij tips en adviezen wat je kunt doen en zien in die omgeving. Wat je uiteindelijk kiest is geheel aan jou. Zo ervaar je maximale vrijheid tijdens deze mooie rondreis!

In westelijke richting rijd je door de kleine provincie Samut Songkhram. Een mooi plaatsje dat wordt doorkruist door de Mae Khlong rivier. De volgende stops kunnen worden gemaakt:

Treinmarkt Mae Khlong: Breng een bezoek aan deze unieke markt. Op gezette tijden rijdt de trein hier dwars door de markt heen. Handelaren halen hun waar snel binnen en stallen alles weer uit zodra de trein voorbij is.

Drijvende markt Damnoern Saduak: Vanuit de treinmarkt is het nog maar een klein stukje naar de bekende drijvende markt. Aangekomen bij de markt kom je meteen in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Probeer ook eens een zoete gele mango, die zijn werkelijk onweerstaanbaar. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen. Je kunt hier nogmaals een boottocht maken, zodat je de bootjes van dichterbij kunt bekijken.

Hiervandaan gaat de reis verder richting Kanchanaburi. Tip: Ga lunchen bij het bijzondere restaurant Krua Ton Mae Klong. Een groot drijvend vlot op de rivier is omgetoverd tot restaurant en serveert de lekkerste gerechten. Voordat je daarna verder rijdt naar de stad, kun je een bezoek brengen aan de volgende hoogtepunten:

Bridge over the River Kwai: Misschien wel de bekendste highlight van deze provincie. Nog steeds wordt deze brug dagelijks gebruikt en met een beetje geluk zie je hoe de trein zich langzaam over de brug beweegt.

Geallieerden begraafplaats: Op deze erebegraafplaats zijn vele krijgsgevangenen begraven, waaronder ook een aantal Nederlanders.

Aan het einde van de middag word je naar een wel heel unieke accommodatie gebracht: het Boutique Raft Resort. Je kunt hier heerlijk relaxen in je eigen suite op het water en genieten van de schitterende natuur. ’s Nachts dommel je weg door het geluid van de stromende rivier en ’s ochtends heb je een geweldig uitzicht over de rivier door de laaghangende mist.

Dag 5: Kanchanaburi (privé chauffeur)

Ga vandaag op ontdekkingstocht in Kanchanaburi en haar prachtige omgeving. Dit zijn onze aanraders: 

Erawan watervallen: Ga richting de indrukwekkende watervallen van het Nationale Park Erawan. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Hoe verder je naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Probeer in ieder geval plateau 5 te bereiken, die vinden wij persoonlijk het allermooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water.

Birmaspoorlijn: In de middag kan je nog een bezoek brengen aan de Birmaspoorlijn. Deze spoorlijn in Kanchanaburi is gedurende 1942-1943 in een recordtempo aangelegd. Onder leiding van de Japanners moesten vele dwangarbeiders en krijgsgevangenen dagelijks urenlang werken. De werkomstandigheden waren erg zwaar, waardoor velen van hen dit niet hebben overleefd. De Birmaspoorlijn wordt daardoor ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Het is mogelijk om een ritje te maken per lokale trein. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen en houd je camera gereed, want het uitzicht is fenomenaal. Het mooiste stukje van de spoorlijn vind je bij het station Tam Krasea. Hier kun je ook de trein nemen over het houten viaduct naar station Taki Len, waar de chauffeur je weer op zou kunnen pikken. Indien je dit wilt, overleg de treintijden dan even met de chauffeur. Er gaat er vaak een in de zeer vroege ochtend, aan het begin en einde van de middag. Maar dit verandert nog wel eens.

Hellfire pass: De Hellfire Pass was vroeger een onderdeel van de Birmaspoorlijn, waarbij dwars door een bergketen gehakt werd. Tot diep in de nacht werd er door de gevangenen doorgewerkt. De schaduwen van de werkers op de rotsen leken op het vuur van de hel, waar dit deel zijn naam aan te danken heeft. De rails is verwijderd, maar er kan over het pad heen worden gelopen. Tijdens een bezoek aan het Hell Fire Pass Memorial Museum leer je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn.

Dag 6: Kanchanaburi – Ayutthaya (privé chauffeur & Fietstour)

Het is alweer tijd om Kanchanaburi te verlaten en verder te rijden richting het oosten naar Ayutthaya. Geniet onderweg van het landschap en passeer de lokale dorpjes waar de Thai druk aan het werk zijn op de rijstvelden. Na een mooie route kom je aan in Ayutthaya.

Ayutthaya was ruim 400 jaar de hoofdstad van Thailand. Gedurende die tijd zijn er vele tempels gebouwd, die rijkelijk gedecoreerd waren met duizenden Boeddhabeelden. In 1767 werd de stad overgenomen door de Birmezen. Zij hebben vele tempels en Boeddhabeelden verwoest. Wat rest zijn de tempel ruïnes die zich met name in het historische park van de stad bevinden. Voordat je het park bereikt is een bezoek aan deze tempel zeker de moeite waard:

Wat Chai Wattanaram: De tempel ligt net buiten de stad aan de rivier, maar behoort wel tot het historische park van Ayutthaya. Hij is in 1630 gebouwd door koning Prasat Thong omdat zijn moeder in dit gebied had gewoond en om zijn kroning te vieren. Dit prachtige complex wordt door velen beschouwd als een van de mooiste tempels van Ayutthaya.

De andere tempels zal je gaan bewonderen tijdens de fietstour die om 13:30 uur start. Op goede mountainbikes fiets je op een ontspannen manier langs de hoogtepunten van deze bijzondere stad, die tevens is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Tempels die je onder andere zult bezoeken zijn:

Wat Mahathat: Gebouwd in 1374 toen koning Borom Rachathirat I aan de macht was. Deze tempel bestaat uit een Prang (toren) en verwoeste Boeddhabeelden. Het meest bekende van deze tempel is het Boeddhahoofd dat tussen de wortels van een enorme boom ligt genesteld. Hoe het hoofd er ooit terecht is gekomen is tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige mensen denken dat de Birmezen het hoofd hebben achtergelaten, nadat zij de tempel hadden verwoest. Vervolgens zou de boom er overheen zijn gegroeid.

Wat Lokayasutharam: Een reusachtige liggende Boeddha waar veel locals te vinden zijn die er komen bidden of lunchen.  

Wat Sri Sanphet: Ooit lag deze bekende tempel binnen de muren van het Koninklijk Paleis. Er stond een staande gouden Boeddha van 16 meter hoog. Tegenwoordig herinneren alleen de drie chedi’s nog aan het bestaan van de tempel. In de drie chedi’s wordt de as van de belangrijkste koningen van Ayutthaya bewaard.

Na nog veel meer bijzondere tempels en schatten van het park, komt er rond 16:30 uur een einde aan de tour. Rij vanuit hier naar het nabijgelegen restaurantje Ruan Rub Rong, gelegen op het water.  Geniet hier van heerlijke gerechten uit de Thaise keuken terwijl je uitkijkt op de rivier. Aan het einde van de dag brengt de chauffeur je naar Athithara, een sfeervolle homestay in Thaise stijl gelegen aan de rivier.

Dag 7: Ayutthaya – Sukhothai (privé chauffeur)

Na het ontbijt word je opgehaald door de chauffeur en rijd je richting de volgende bestemming: Sukhothai. Ook tijdens deze route kun je in overleg met de chauffeur stoppen bij verschillende punten, onze aanraders zijn:

Lopburi: Een van de meest sfeervolle steden van Thailand. De stad staat bekend om de vele apen die hier leven. De zogeheten “Apentempel”, Prang Sam Yot, is dé uitvalsbasis van de apen en de voornaamste trekpleister van de oude stad. Zie met eigen ogen hoe op de binnenplaats fruit en groente worden neergelegd waar alle aapjes van kunnen smullen.

Lunch bij Chaba Lagoon: Dit unieke restaurant ligt verscholen in de tropische natuur en biedt heerlijke Thaise gerechten in buffetvorm. Geniet van een verse vruchtencocktail en wandel na het eten nog even door de prachtige tuin.

Phitsanulok: Voordat je Sukhothai bereikt kun je een korte stop maken in Phitsanulok. In de Phra Si Rattana Mahathat tempel staat volgens vele van de Thaise bevolking het mooiste Boeddhabeeld van heel het land. Zo schijnt dat Koning Rama V heeft geprobeerd het beeld naar Bangkok te brengen, maar is dit door protest van de inwoners niet doorgegaan. Hierdoor is het nog altijd te bewonderen in Phitsanulok, waar overigens maar weinig toeristen komen. Naast de tempel is een klein marktje waar je onder andere souvenirs kunt kopen.

Vervolgens zal je binnen een klein uurtje aankomen in Sukhothai. Hier word je naar het hotel gebracht waar je deze nacht zal verblijven.

Dag 8: Sukhothai – Nan (privé chauffeur)

Tip: Voordat je Sukhothai verlaat, is het een aanrader om een fietstour te maken door het prachtige historische park. Sta versteld van alle bijzondere beelden en overblijfselen van Thailands eerste hoofdstad. Wat Mahathat is de belangrijkste tempel, maar zeker niet de enige die de moeite waard is. Ook Wat Si Sawat en Wat Si Chum zijn bijzonder. Hier zit een enorme Boeddha met een hand zo groot als een mens! Fiets daarna door naar Wat Phra Phai Luang. Een grote tempel waarvan de stenen helemaal zwart geblakerd zijn. Geniet van de stilte en alle cultuur in dit mooie park.

Vanuit Sukhothai vervolgd de route zich naar het noorden. Rij door prachtige landschappen en verschillende provincies. Een leuke aanrader voor de lunch is het restaurant Rommaiyai in Phrae. Het ligt ongeveer halverwege de route en serveert heerlijke Aziatische gerechten. De zithoeken zijn ingebouwd in het water waardoor je omringd bent door een vijver. Terwijl je van je eten smult kun je genieten van live muziek door de band. Rij daarna verder naar Nan. 

Nan is een van de meest unieke provincies in Noord-Thailand. Het door bergen omringde plaatsje was eeuwenlang geïsoleerd van de rest van het land. Hierdoor heerst er een authentieke en unieke cultuur dat zich onderscheid van de Lanna cultuur in Chiang Mai. Je verblijft de komende 2 nachten in het Nan Seasons Boutique Resort. Dit prachtige 4-sterren resort is gelegen midden tussen de rijstvelden. Ontspan bij het zwembad en luister naar de zingende vogels, terwijl je uitzicht hebt op de bergen en tempels in de verte. De rest van de dag is ter vrije besteding. Laat je ’s avonds culinair verrassen in het restaurant “LEMONGRASS” van het resort waar maaltijden uit de internationale en traditionele keuken aangeboden worden. Ga bijvoorbeeld voor een Lanna schotel of een viergangendiner met bijbehorende wijnen.

Dag 9: Nan (Pua en Bo Klua)

Tijd om de prachtige omgeving van Nan te ontdekken! Om 09:00 uur zal de tour naar Pua en Bo Klua vanaf het resort beginnen. De eerste stop is bij de Wat Nhong Bua tempel in het dorp waar de Thaise Lua bevolking leeft. De tempel is beroemd dankzij de vele muurschilderingen aan de binnenkant. Deze indrukwekkende schilderingen zijn gemaakt door dezelfde kunstenaar als die op de Wat Phumin, de bekendste tempel van Nan. Achter de tempel is een Thais Lua huis en een katoenweverij te vinden die je beiden kunt bezoeken.

We vervolgen daarna de route met een mooie rit naar de top van de heuvels in de regio van Pua. Eenmaal aangekomen geniet je hier van een prachtig uitzicht. Recht voor je zie je de uitgestrekte rijstvelden en de groene bergen die de grens vormen met Laos. Als je gelukt hebt, staat er bij het uitzichtpunt een ijskraam met heerlijk kokos ijs van biologische kokosnoten. Een lekkere verfrissing!

Daarna zal de tocht verder gaan over de prachtige heuvels van Pua en wandel je richting het dorp Bo Klua. Onderweg zijn er meerdere mooie punten waar je een stop zal maken. De eerste stop is een herdenkingsplaats van de allereerste Lanna koning. Het Lanna rijk was vroeger erg machtig in Thailand en nog steeds zijn er veel invloeden van deze bevolking te zien in de noordelijke steden zoals Chiang Rai en Chiang Mai. Beide steden zul je later deze reis nog bezoeken. Ook is er een grote kans dat je onderweg de Chompoo Phukha boom tegenkomt. Deze zeldzame boomsoort met roze bloemen, is alleen hier te vinden dankzij de gunstige bodem en de juiste omgevingstemperatuur. 

Bewonder alle foto-waardige plekken waar je langskomt, waarvan de ene nog mooier is dan de ander. Op een hoogte van 1715 meter boven zeeniveau is een fraai uitzichtpunt waar je tijdens een korte stop geniet van een lekkere versnapering. Wanneer je het dorpje Bo Klua bereikt, breng je een bezoek aan de zoutbronnen. Hier zie je hoe op traditionele wijze het zout uit de bodem wordt gewonnen. Er wordt gezegd dat het zout van Bo Klua andere mineralen bevat dan zeezout en daarom veel gezonder is.

Na deze bijzondere ervaring geniet je van een gezellige lokale lunch in het dorp. Helaas is het daarna alweer tijd om terug richting Nan te gaan. Tijdens deze bergachtige terugreis stop je nog af en toe voor een fotomoment van de prachtige omgeving. We eindigen in een lokaal cafeetje die drankjes, snacks en souvenirs uit Nan aanbiedt. Ga lekker ontspannen achterover zitten terwijl je nog voor een laatste keer het uitzicht in je opneemt. Vanaf hier is het nog ongeveer 20 minuten rijden naar het resort. 

Dag 10: Nan (ochtend tour) – Chiang Rai

Vroeg uit de veren vandaag! De ochtend tour zal om 05:15 uur starten vanaf het resort, maar dit is het zeker waard! Gelegen op een heuvel is de Wat Phra Dat Khao Noi de ideale plek om de zonsopgang te beleven. Naast de prachtige tempel bovenop, vind je hier de indrukwekkende 9 meter hoge Boeddha die vanaf deze imposante positie over de stad waakt. De klim naar boven kan zowel te voet of per auto worden afgelegd. Eenmaal boven aangekomen heb je een fantastisch uitzicht over Nan en geniet je van een adembenemende zonsopkomst. 

Na dit bijzondere spektakel ga je naar de bruisende ochtendmarkt waar de bevolking al een tijdje druk in de weer is. Af en aan rijden wagens met de verse oogst van het land om die naar de omliggende steden te brengen. Terwijl je over de markt struint zal je getuige worden van een ander bijzonder fenomeen in Thailand: de bedelronde. Monniken lopen door Nan om aalmoezen in ontvangst te nemen. Overal staan dorpsbewoners met geschenken klaar. Voedsel is een van de meest voorkomende donaties, hoewel mensen ook bloemen en wierookstokjes doneren. Voel je vrij om ook aan de bedelronde mee te doen, de lokale mensen waarderen dit! Het ritueel van het geven van aalmoezen zal door de gids worden uitgelegd. Na het geven van aalmoezen zullen de monniken samen voor je zingen om je te zegenen. Een zeer bijzonder en onvergetelijk moment! Met deze fantastische ervaring rijker zal je terugkeren naar het resort waar je rond 07:30 uur zal arriveren. Hier staat een lekker ontbijt voor je klaar en kun je nog even nagenieten van deze mooie ochtend. Hierna vervolgt de reis richt naar Chiang Rai.

Ta Kwan: Maak onderweg een tussenstop in Phayao bij Ta Kwan. Dit is een schattig koffiehuis gelegen op het meer van Phayao. Ze maken prachtige ontwerpen met slagroom op de koffie. Wil je iets anders dan koffie? Ook dat kan! Ze hebben een ruim aanbod van dranken zoals thee en heerlijke smoothies. 

Vanaf hier is het nog ongeveer anderhalf uur naar Chiang Rai. Deze mooie stad heeft een rijke geschiedenis. Al in de 13e eeuw was dit hét middelpunt van het Lanna koninkrijk. Pas 500 jaar later werd het opgenomen bij het koninkrijk Siam, wat later Thailand zou worden. Door de uitgestrekte rijstvelden en prachtige bergen, zien velen het als een van de mooiste streken van Thailand. Ook behoort Chiang Rai tot de Gouden Driehoek. Dit is het drielandenpunt van Myanmar, Laos en Thailand en hier vloeien de rivieren de Ruak en de Mekong samen. Inmiddels is deze term ook een synoniem voor de opiumhandel in deze regio. Hier werd in de vorige eeuw de meeste opium ter wereld geproduceerd. Door de inzet van koning Bhumibol zijn veel boeren tegenwoordig overgestapt van opiumteelt naar akkerbouw.

Na aankomst in het hotel kun je ’s avonds de naar de avondmarkt. Chiang Rai heeft een levendige avond bazaar waar bergvolkeren uit de regio hun spullen komen verkopen. Glimmend middelpunt is de klokkentoren, die ‘s avonds op verschillende manieren wordt belicht.

Dag 11: Chiang Rai 

Vandaag is ter vrije besteding in Chiang rai, maar deze stad heeft veel te bieden. Dit zijn onze aanraders: 

Mae Sai grensmarkt: Mae Sai was ooit een populaire ‘visa run’ stop, maar tegenwoordig reizen de meeste mensen naar Mae Sai om de enorme grensmarkt te bezoeken. Alles is hier te vinden. Van huishoudelijke apparaten en elektronica tot thee, kleding en souvenirs. Loop door de smalle steegjes van de markt en loop binnen bij een van de kleine cafés of restaurantjes waar je heerlijk kunt lunchen.

Drielandenpunt: Rij vanaf de markt langs de grens door naar de Gouden Driehoek. Het punt is het mooiste vanaf de heuvel waar ook de 1200 jaar oude Phra That Phu Khao tempel staat. Vanuit het dorp Sop Ruak is er de mogelijkheid om een boottocht maken door het grensgebied of naar het souvenir dorp Done Xao in Laos.

Hall of Opium:  Nabij het drielandenpunt ligt de ‘Hall of Opium’. In dit museum word je door de geschiedenis van de opkomst van opium geleid. Zo is er een indrukwekkende collectie van originele werktuigen en weegschalen te vinden. Het gebruik van verschillende ruimtes en videomateriaal maakt het ook voor kinderen een interessant bezoek! 

Singha Scenic Park: Gelegen in de buurt van Chiang Rai is dit een leuk en veelzijdig park om te bezoeken. Er zijn verschillende activiteiten die je kunt doen zoals zip-linen, een hoogte parcours in de bomen en fietsen huren om het park te verkennen. Vanuit het restaurant heb je een prachtig uitzicht over de omliggende theeplantages.

Baan Daam: Dit bijzondere complex is beter bekend als ‘De Zwarte Tempel’. Voornamelijk wordt het gezien als de tegenhanger van de Witte tempel die je morgen kan gaan bezoeken. Het huis symboliseert de slechte dingen in het leven, zoals Boeddha die gezien heeft tijdens zijn reizen door het land. Het complex bestaat uit zo’n 40 donkere huizen allemaal gebouwd in Lanna stijl. In de huizen zijn voorwerpen tentoongesteld die een donkere betekenis met zich meedragen. Een indrukwekkend complex om doorheen te lopen en totaal iets anders dan wat je in Thailand normaal te zien krijgt.

Dag 12: Chiang Rai – Chiang Mai

Voordat je Chiang Rai gaat verlaten mogen deze bezienswaardigheden absoluut niet ontbreken:

Blauwe Tempel: Minder bekend dat de witte tempel, maar zeker de moeite waard voor een bezoek! De Wat Rond Seur Ten is met zijn blauwe kleuren een echte eye-catcher. De prachtige decoraties zijn tot in detail afgewerkt en voor de ingang zijn er veel blauwe sculpturen te bewonderen.

Witte Tempel: De Wat Rong Khun is een hedendaagse en onconventionele boeddhistische tempel, in 1997 ontworpen. De tempel is gebouwd om het pad naar de hemel te tonen. Volgens de boeddhistische leer kom je daar, door je te focussen op de geest en af te zien van wereldse verleidingen, verlangens en hebzucht. 

De achterliggende boodschap is tot in het kleinste detail af te lezen. De witte kleur, die voor de puurheid staat. De reflecterende spiegels, die voor wijsheid staan en letterlijk aanmoedigen tot reflectie. De handen, die symbool staan voor ongetemde verlangens. En de brug zelf, het ultieme symbool voor de cyclus van dood en wedergeboorte, naar een leven vol geluk. Neem rustig de tijd in deze tempel om alles goed te bekijken en laat je verwonderen door dit bijzondere kunstwerk. Vervolgens gaat de reis weer terug naar beneden richting Chiang Mai.

Lunchtip: Charin Garden Resort. Dit pittoreske restaurant ligt op de route en heeft uitzicht op een rivier omringt door weelderige tropische flora. Er is een brede selectie van zelfgemaakte taarten, maar ook de Thaise gerechten zijn aan te raden.

Bor Sang Umbrella Factory: Voordat je de stad bereikt is het leuk om een stop te maken bij Bor Sang. Hier worden papieren parasols met de hand gemaakt en kun je zelf zien hoe dit proces in zijn werk gaat. Je kan er ook zelf een laten beschilderen naar wens, alle kleuren en vormen zijn mogelijk. Er zijn geen vaste prijzen hiervoor, maar je kiest zelf aan het einde wat je ervoor wilt geven.

Eenmaal aankomen bij het hotel in Chiang Mai neemt de chauffeur afscheid van jullie waarnaar hij zal terugkeren naar Bangkok. Vanaf dit punt ga je op eigen gelegenheid verder. Gebruik de rest van de dag om te ontspannen voordat je begint aan de trekking van morgen.

Dag 13: Chiang Mai – Junglekamp

In de ochtend word je opgehaald bij je hotel in Chiang Mai. Per lokale pick-up auto ga je op weg naar het kamp bij het dorpje Tung La Korn. Onderweg wordt een stop gemaakt bij een lokale markt om de nodige proviand in te slaan voor de komende twee dagen. Hierna gaan jullie op weg naar een lokaal dorpje waar de lunch zal worden geserveerd. Daarna is het tijd om de wandelschoenen aan te trekken. De trekking van vandaag duurt ongeveer 3 uur. Al wandelend door de jungle passeer je diverse uitkijkpunten met een geweldig uitzicht over de jungle.

Doordat deze trekking door een relatief nieuw gebied gaat, kom je onderweg geen andere groepen tegen. Hierdoor heb je nog meer het gevoel dat je één bent met de overweldigende natuur. Ons eindpunt van vandaag is het eenvoudige junglekamp waar we de nacht doorbrengen. Na een welverdiende maaltijd wordt het kampvuur aangestoken. Speel spelletjes of zing liedjes terwijl het vuur langzaam dooft en het tijd is om te gaan slapen.

Dag 14: Junglekamp – Chiang Mai

In de vroege ochtend word je gewekt door het gekwetter van de vogels. Na het ontbijt is het weer tijd om je wandelschoenen aan te trekken. De trekking van vandaag duurt ongeveer 2 uur. Onderweg wordt gestopt bij diverse bergvolken, zoals de Meo, Lahu en Lisu. De bergvolken leven op traditionele wijze in de jungle. Iedere groep heeft haar eigen unieke en kleurrijke kledingstijl, vooral zichtbaar bij de vrouwen. Daarna wandel je verder door de natuur, in de richting van een waterval. Hier kun je genieten van een verkoelende duik in het water. Vervolgens zak je de rivier af met een bamboevlot. De tour duurt ongeveer 1 uur.

Het eindpunt van de tocht op het vlot is een olifantenkamp. Hier kun je kennis maken met haar bijzondere bewoners, waarna je ze kunt trakteren op een verfrissend bad in de rivier. Daarna volgt de transfer naar je hotel in Chiang Mai, waar je aan het einde van de middag arriveert. 

Dag 15: Chiang Mai

Vul zelf in wat je deze dag in Chiang Mai wilt gaan doen. Onze tip om vandaag te bezoeken: 

Wat Doi Suthep: Deze tempel wordt ook wel beschouwd als de belangrijkste tempel van de omgeving. De bouw van de Wat Doi Suthep begon in 1386 en volgens de populaire legende is hij gebouwd om een stuk bot van de schouder van Boeddha te bewaren. Dit stuk bot werd gebracht door een heilige witte olifant die de Doi Suthep berg beklom en stopte in de buurt van de top. Na drie keer trompetteren ging de olifant liggen en overleed daarna stilletjes in de jungle. Deze plaats is waar toen de Doi Suthep tempel werd opgericht. De tempel is te bereiken na een klim van 300 trappen, maar biedt je een fantastisch uitzicht over de omgeving.

Kom later op de dag tot rust bij het zwembad of wandel door het sfeervolle centrum van de stad. Voor leuke en unieke souvenirs is de nachtbazaar een must. Hier is vrijwel alles te koop en de prijzen zijn er gunstig. Van T-shirts met gekke teksten tot hand geborduurde tassen, aan het einde van de avond hangt je arm vol plastic tasjes met nieuwe aankopen.

Heb je even genoeg van alle stalletjes? Dan neem je een heerlijke massage bij één van de vele massagesalons. Voor de echte waaghalzen is er de traditionele Thaise massage, waarbij je bewegingen maakt waarvan je niet wist dat het kon. Hou je meer van ontspanning, kies dan voor een oliemassage en droom langzaamaan weg terwijl je huid heerlijk wordt gemasseerd.

Dag 16: Chiang Mai – Bangkok

Ook vandaag heb je overdag nog de tijd om Chiang Mai te verkennen. Onze tips voor deze dag zijn:

Fietstour: Maak kennis met het platteland van Chiang Mai. Prachtige tempels, rijstvelden en grazende buffels wisselen elkaar af.

Kookworkshop: Ontdek de Thaise keuken tijdens een kookworkshop. Onder begeleiding van een Thaise kok leer je meer over de exotische kruiden en specerijen. Daarna is het tijd om aan de slag te gaan en maak je de lekkerste gerechten die je uiteraard daarna mag opeten.

Aan het einde van de dag word je opgehaald bij het hotel en naar het treinstation van Chiang Mai gebracht. Hier stap je op de nachttrein richting Bangkok. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem een lekkere trui mee en val vervolgens al wiegend in slaap.

Dag 17: Bangkok – Koh Samet

In de ochtend arriveer je in Bangkok. Daarna volgt de transfer naar Koh Samet. Onderweg wordt gestopt voor het ontbijt (exclusief) en daarna op naar het strand! Koh Samet is een leuke en ontspannen bestemming om je reis in Thailand mee af te sluiten. Het kleine tropische eiland staat garant voor een heerlijke afsluiting. Een aantal dagen lekker relaxen en nagenieten van alle indrukken die je de afgelopen periode hebt opgedaan.

Dag 18: Koh Samet

De komende dagen zijn ter vrije besteding op dit mooie eiland. Op Koh Samet zijn verschillende strandjes te vinden waar je heerlijk kunt genieten. De meeste stranden van Koh Samet liggen aan de oostkust en naar het zuiden toe worden de stranden steeds rustiger. Ook de onderwaterwereld van Koh Samet biedt volop mogelijkheden voor duikers en snorkellaars. Er worden diverse verhuur mogelijkheden aangeboden voor kajakken, surfen en jetski’s. Diverse bedrijfjes bieden boottochtjes aan om rond het eiland te varen of de nabij gelegen onbewoonde eilandjes te bezoeken. 

Dag 19: Koh Samet

Als je er vandaag nog op uit wilt is het leuk om met een scooter het eiland te verkennen. Er loopt een verharde weg van noord naar zuid. Onderweg passeer je enkele aardige ‘viewpoints’. Aan de zuidpunt van het eiland heb je ook een mooi ‘viewpoint’ met rotspartijen. Vanaf de hoofdweg lopen er onverharde wegen vanaf waar je unieke plekjes op het eiland kunt ontdekken. 

Ben je sportief aangelegd dan kun je de tocht ook per mountainbike afleggen. Houd er wel rekening mee dat je enkele korte steile klimmetjes moet overbruggen. Je kunt deze tocht natuurlijk ook te voet afleggen. Een aanrader is om na zonsondergang richting Haad Sai Kaew Beach te gaan. Hier is ‘s avonds bij het restaurant Ploy Talay een indrukwekkende vuurshow te zien. 

Dag 20: Koh Samet – Bangkok

Geniet vandaag nog de laatste uurtjes op Koh Samet. Maak gebruik van de faciliteiten in het resort of geniet van een heerlijke massage. In de middag vaar je per ferry naar de haven van Rayong. Vanaf hier zal de transfer je terug naar Bangkok brengen waar je een laatste nacht in een hotel zal verblijven. 

Dag 21: Terugvlucht naar huis

Helaas zit deze fantastische reis er weer op! Na het ontbijt worden jullie tijdig naar de luchthaven gebracht om de internationale vlucht naar huis te nemen. We hopen dat jullie hebben genoten van deze reis. Thailand heeft zoveel te bieden en zal je altijd met open armen terug verwelkomen. Wij wensen je een goede reis terug!