Dag 1: Vertrek naar Sri Lanka

Vandaag vlieg je naar Sri Lanka met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Dag 2: Aankomst in Sri Lanka – Negombo

Welkom in Sri Lanka! Bij aankomst op Colombo’s Bandaranaike International Airport word je opgewacht door de  gids die je met een privé-transfer naar het hotel in Negombo brengt. Ooit was dit de handelshaven voor Nederlanders en Britten, maar Negombo heeft zich ontwikkeld tot een bruisende moderne stad boordevol herinneringen aan zijn koloniale verleden. Het is de ideale plek om relaxed te starten aan de reis voordat je landinwaarts gaat. Op het brede strand liggen authentieke vissersboten en de boulevard biedt een uitgebreide selectie van restaurants en bars. Na de incheck in het hotel is de rest van de dag vrij te besteden in Negombo.

Dag 3: Negombo – Kosgoda – Galle

Vandaag vertrek je in zuidelijke richting naar Galle. Onderweg maak je een tussenstop om een bezoek te brengen aan het schildpaddenreservaat in Kosgoda. Hier worden de schildpaddeneieren door vrijwilligers beschermd om ervoor te zorgen dat de volgende generaties nog kunnen blijven genieten van deze prachtige dieren. Sinds 1988 heeft de organisatie al meer dan 500.000 schildpadden kunnen uitzetten in zee. Als je geluk hebt kun je met eigen ogen zien hoe de eieren uitkomen! Vanaf Kosgodo is het nog maar een uurtje rijden naar Galle.

Galle is de grootste stad van het zuiden met een rijke geschiedenis en prachtige bezienswaardigheden om te verkennen. De bekendste hiervan is het Galle Fort, gebouwd door de Nederlanders in de 17^e eeuw. Doordat deze architectuur zo goed bewaard is gebleven, staat het al meer dan 30 jaar op de UNESCO werelderfgoedlijst. Wandel door de straatjes van dit charmante stadje en stap binnen in een van de talloze boetiekjes en cafés. Passeer de vuurtoren en de oude Portugese haven en stop vervolgens bij een van de vele gebouwen uit het koloniale tijdperk. Bijvoorbeeld de Nederlandse Hervormde Kerk, de Anglicaanse Allerheiligenkerk en het voormalige huis van de Nederlandse gouverneur dat nu het luxueuze Amangalla hotel is. ’s Avonds is ter vrije besteding en overnacht je in het hotel in Galle.

Dag 4: Galle – Sinharaja – Galle

Na het ontbijt vertrek je naar het regenwoud Sinharaja. Het Sinharaja Forest Reserve is het laatste ongerepte stuk regenwoud in Sri Lanka en telt 189 km2. Meer dan 60% van de bomen zijn endemisch en velen hiervan zeldzaam. Het Sinharaja regenwoud staat dan ook niet voor niets op de UNESCO werelderfgoed sinds 1989. Op de meeste dagen ligt deze jungle in een deken van wolken, het is echt een ‘regenwoud’. Samen met de gids ga je dit bijzondere regenwoud al wandelend ontdekken. De gids zal je over glibberige paadjes leiden, terwijl hij de grote variatie aan planten, zeldzame vogels en dieren aanwijst. Houd vooral je ogen ook open voor een groep langoeren (apen)! Na afloop keer je weer terug naar het hotel.

Dag 5: Galle – Yala National Park

Verlaat Galle en rij langs de zuidkust door naar het Yala National Park. Het Yala National Park is een van de grootste nationale parken in het land met een gevarieerde natuur van bossen en grasvlaktes. Het is de thuisbasis van een groot aantal olifanten, herten, wilde buffels, jakhalzen en krokodillen. Ook staat het park bekend om zijn grote aantallen luipaarden, maar het spotten van deze dieren blijft heel zeldzaam. De vele ruïnes die hier ook te bewonderen zijn, zorgen voor een mix van wildlife en cultuur. Dit maakt het park tot een echt hoogtepunt om te bezoeken. Na aankomst bij het hotel is de rest van de dag ter vrije besteding.

Dag 6: Yala National Park

Tijd om de wildernis te trotseren! In de vroege ochtend word je opgehaald met de jeep en rij je naar het National Park voor een game drive. Tijdens de game drive word je rondgereden door een gids die is opgeleid om dieren te vinden in het park en daarbij tegelijkertijd de veiligheid te waarborgen van zowel de bezoekers als de dieren. Ook weet de gids alles over de dieren, de omgeving en alles wat daarbij hoort, dus stel vragen als je ergens nieuwsgierig naar bent! Hierna keer je terug naar het hotel om te brunchen en is de rest van de dag ter vrije besteding. In de namiddag staat er nog een game drive gepland waar je weer aan kunt deelnemen.

Dag 7: Yala National Park – Ella

Nu je de zuidkust van Sri Lanka hebt ontdekt, is het tijd om het binnenland in te trekken! Na ongeveer drie uur rijden kom je aan in het bergachtige dorp Ella. Dit dorp wordt ook wel beschouwd als een van de mooiste delen van het eiland. Het is beroemd om onder andere de Ella Gap; een opening tussen de bergen waardoorheen je op heldere dagen zelfs de oceaan nog kunt zien. Maar er is nog veel meer moois in Ella. Dit dorp is ook een uitvalsbasis voor trekkingen en expedities naar het omliggende platteland en biedt tal van prachtige landschappen en watervallen.

Dag 8: Ella

De tweede dag in Ella begint met een mooie rondleiding in de omgeving. Ella is gelegen in een uniek gebied en de landschappen zijn een van de mooiste in Sri Lanka. Ook kan een bezoek aan de ‘9-bogen brug’ niet missen. De brug ligt tussen de treinstations van Ella en Demodara. Wat de brug iconisch maakt, is dat de constructie alleen maar uit stenen en cement bestaat, nergens is staal aan te pas gekomen. Het is een mooie wandeling naar de brug toe en eenmaal aangekomen bevind je je op een fotowaardige plek!

Daarna begin je aan een tocht naar Little Adam’s Peak. Vernoemd naar de bekende Adam’s Peak, de heilige berg van Sri Lanka. De klim naar de top van Little Adam’s Peak is veel korter en gemakkelijker en duurt ongeveer een half uur. Eenmaal aangekomen geniet je van een adembenemend uitzicht op Ella Rock en de eindeloze vallei eronder. Op een heldere zonnige dag kunt je de zuidkust van Sri Lanka vanaf hier zien. Later op de avond bezoek je de Ravana waterval, een van de breedste watervallen in Sri Lanka. Na deze prachtige hoogtepunten keer je terug naar het hotel.

Dag 9: Ella – Nuwara Eliya

Als je aan Sri Lanka denkt, denk je al gauw aan de welbekende trein die door het prachtige landschap rijdt. Dit blijft een van de leukste en mooiste bezienswaardigheden om te doen! Na het ontbijt ga je richting het treinstation van Ella en stap je in de trein richting Nuwara Eliya, hier staat de chauffeur klaar om je naar het hotel te brengen.

N.B. De tickets voor de trein kunnen slechts 14 dagen van tevoren geboekt worden, dus mocht er geen beschikbaarheid zijn, wordt de reis per privé transfer afgelegd.

Tijdens de reis geniet je van de bergen en het unieke uitzicht om je heen. Na 3 uur kom je aan op de volgende bestemming van de reis: Nuwara Eliya. Gelegen in het hart van Sri Lanka, was dit in de 19e eeuw het favoriete toevluchtsoord van de Britten dankzij het koele klimaat. Met een overvloed aan theeplantage bungalows, high tea opties, huizen in Engelse stijl, een 18-holes golfbaan en een renbaan, heeft de stad nog steeds een uitgesproken Brits imago. De omliggende bergen en valleien zijn bedekt met prachtige groene theeplantages, afgewisseld met stromende beekjes en tuimelende watervallen.

Dag 10: Nuwara Eliya – Horton Plains – Nuwara Eliya

Geen tijd om uit te slapen want deze ochtend vertrek je rond 05.30 – 06.00 vanuit het hotel voor de rit naar het Horton Plains National Park. Dit park ligt op 2000 meter hoogte waardoor het een bijzondere, mysterieuze sfeer krijgt. De Horton Plains bestaan uit uitgestrekte grasvelden, bijzondere rotsen, dichte bossen, watervallen en meren die soms in de mist verdwijnen. Niet alleen het landschap is enorm divers, je vindt hier ook diverse wilde dieren. Eén van de bekendste plekken op de Horton Plains is World’s End. Het lijkt alsof de enorme vlakte hier ineens ophoudt, waardoor je een spectaculair uitzicht hebt over de prachtige vallei die ongeveer 900 meter lager ligt.

Tip: sta vroeg op om naar World’s End te gaan, de beste tijd is tussen 6.00 en 10.00 uur voordat de wolken verschijnen.

Dag 11: Nuwara Eliya – Kandy

Vandaag vertrek je naar de heuvelhoofdstad, tevens de hoofdstad van de centrale provincie, Kandy. Voordat Sri Lanka in 1815 in handen van de Britten kwam, was Kandy de laatste hoofdstad van het gelijknamige Singalese koninkrijk Kandy. Onderweg stop je bij een theefabriek om meer te weten te komen over het theeproces en de verschillende soorten thee. Aangekomen in Kandy ontmoet je een schilderachtig dorp, gelegen aan een meer omringd door groene heuvels. Tijdens een wandeling door de stad zijn er verschillende tempels die de moeite waard zijn om een bezoekje te brengen.

Dag 12: Kandy

Tijd om nog meer van Kandy te zien tijdens een wandeling langs het meer. Bezoek de bruisende lokale markt en maak een stop bij de oude Britse Garisson begraafplaats. Ga verder naar het Ceylon Tea Museum, gelegen in de oude Hanthane theefabriek, waar je meer kunt leren over de geschiedenis van de thee in deze regio. Later op de middag ga je naar een show van traditionele Sri Lankaanse muziek en dans. De dag sluit je af met een bezoek aan de meest bijzondere tempel van Kandy; de gouden tempel van de heilige tand. Vanwege deze tempel staat Kandy dan ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De tempel herbergt het meest heilige en belangrijkste overblijfsel van Boeddha, namelijk de linker bovenste hoektand. Dit kostbare relikwie trekt elke dag honderden gelovigen, maar ook de vele reizigers brengen een bezoek aan de tempel.

Dag 13: Kandy – Knuckles – Kandy

Rondom Kandy liggen prachtige gebieden waaronder het Knuckles Forest reservaat, alleen te bereiken via een natuurpad in het bos. De Knuckles bergketen is een uniek ecosysteem en ligt gescheiden van de rest van de centrale heuvels. Hierdoor biedt het gebied een uitgelezen kans voor prachtige fotografie en het spotten van zeldzame vogels. Ook zijn er verschillende trekkingen waaraan je kunt deelnemen. Trek door de dichte bossen, langs rivieren en watervallen, langs theeplantages en terrasvormige rijstvelden en bezoek enkele van de kleine landelijke dorpsgemeenschappen.

Dag 14: Kandy – Dambulla – Sigiriya

Voor natuur- en cultuurliefhebbers is Sigiriya een plek die je zeker niet mag overslaan. Op de route hiernaartoe stop je bij de Dambulla grot-tempel. Dit verbazingwekkende complex van vijf grotten was oorspronkelijk een toevluchtsoord van koning Valagambahu die prachtige beelden liet uitsnijden in de rotsen. De koningen hierna volgden dit op, wat resulteerde in meer dan 150 beelden die nu nog steeds te bewonderen zijn. Verken op de top de grotten en geniet van een spectaculair uitzicht over het omliggende platteland. Vervolgens rijd je door naar het hotel en is de rest van de dag ter vrije besteding.

Dag 15: Sigiriya – Hiriwadunna – Sigiriya

Een ander groot fenomeen in Sigiriya is natuurlijk de leeuwenrots. Dit overblijfsel van een uitgedoofde vulkaan is een prachtige highlight die al van ver te bewonderen is. Voordat je richting de rots gaat, kun je beginnen met een bezoek aan het Sigiriya Museum om meer te weten te komen over de geschiedenis. Daarna vervolg je de weg door de uitgestrekte aangelegde tuinen naar het beginpunt van de rots. De wandeling naar de top heeft vele trappen, maar eenmaal bovengekomen word je beloond met een adembenemend uitzicht.

Later in de middag bezoek je Hiriwaduna Traditional Village. Begin  de  reis  langs  de  Habarana lakeside en beleef de prachtige sfeer van de omgeving. Aangekomen bij het dorp Paranagama kan je de traditionele levensstijl van de landelijke dorpen ervaren. Daarna ga je naar het nabijgelegen Habaranameer om te zien hoe er hier op authentieke wijze gevist worden. Na dit alles keer je terug naar het hotel in Sigiriya.

Dag 16: Sigiriya –Minneriya – Sigiriya

De ochtend is ter vrije besteding want in de middag ga je op een 2-3 uur durende jeepsafari in het Minneriya National Park. De grote aangelegde Minneriya vijver is een echte eye catcher. Kuddes olifanten komen hier dagelijks om te baden in de vijver of te grazen in het omliggende veld. Ook vele andere dieren hebben hier hun thuisbasis en zullen dus zeker voorbijkomen tijdens de safari.

Dag 17: Sigiriya – Trincomalee

Het is na zoveel natuurschoon helaas al weer tijd om richting de laatste stad te gaan. Vanuit Sirigiya reis je verder naar de oostkust. Hier ligt Trincomalee, een havenstad welke paradijselijke aandoet door de turquoise wateren en goudgele zandstranden. Ook hier zijn weer volop de invloeden van de Britten en Nederlanders te bewonderen. Van sightseeing tot recreatie en ontspanning, Trincomalee is the place to be. Deze mooie en kleurrijke stad  heeft vele verhalen te vertellen en bezienswaardigheden om te zien. Bijvoorbeeld het paradijselijke Nilaveli Beach dat een oase van rust is.

Dag 18: Trincomalee

Met een ontbijtpakket op zak word je opgehaald bij het hotel voor een hele bijzondere tour. De wateren rondom Trincomalee staan in de ‘Top Hot Spots’ ter wereld voor het zien van walvissen. In de warme Indische oceaan komen ze in grote getallen voor. Ook kun je hier verschillende soorten dolfijnen spotten, zoals tuimelaars en spinner dolfijnen. Ze springen en draaien vrolijk in de wateren. Een adembenemend gezicht! Het seizoen om walvissen te spotten begint in april en loopt tot oktober. Vooral in de ochtend zijn de golven in de oceaan rustig genoeg om deze tour te doen. Na afloop keer je terug naar het hotel.

Dag 19: Trincomalee

Deze dag is ter vrije besteding in Trincomalee. Breng deze dag op het  strand  door terwijl je kijkt hoe de golven over het zand rollen. Ook kan je kiezen om lekker te zwemmen, snorkelen, duiken of een watersport te beoefenen. Alle benodigdheden hiervoor kunnen ter plaatse worden gehuurd.

Dag 20: Trincomalee – Negombo

Een prachtige reis komt ten einde wanneer je uiteindelijk weer richting Negombo vertrekt waar het avontuur allemaal begon. In Negombo verblijf je nog 1 nacht in een hotel. Laat alle indrukken van de afgelopen reis op je inwerken tijdens deze laatste dag.

Dag 21: Negombo – terugvlucht

Na het ontbijt word je tijdig naar de luchthaven gebracht om de internationale vlucht naar huis te nemen. Wij hopen dat je hebt genoten van deze bijzondere reis. Sri Lanka heeft het allemaal: cultuur, natuur en ontspanning en is klaar om ontdekt te worden!