Dag 1: Vertrek naar Thailand

Vandaag vlieg je naar Thailand. Deze vlucht is niet inclusief. Uiteraard kunnen wij ook de vliegtickets voor je regelen als je dat wilt.

Dag 2: Aankomst in Bangkok

Sawasdee Ka! Welkom in Thailand! Bij aankomst op de luchthaven van Bangkok word je warm onthaald, waarna de transfer naar het hotel volgt. Hier aangekomen kun je heerlijk bijkomen van de lange vlucht. Verken de stad alvast een beetje of ga heerlijk luieren bij het zwembad.

Dag 3: Bangkok

Na het ontbijt is het tijd om Bangkok te gaan verkennen. Bangkok is een enorm veelzijdige stad met vele gezichten. Je begint met een bezoek aan één van de meest kenmerkende bouwwerken van de stad: het koninklijke paleis met de naastgelegen Wat Phra Kaew tempel. Deze tempel herbergt de smaragden Boeddha. Ondanks dat deze Boeddha slechts 66 cm meet, is dit het belangrijkste religieuze symbool voor de Thai. Vervolgens een bezoek aan Wat Pho. In deze grootste en oudste tempel van de stad bevindt zich de liggende Boeddha, die maarliefst 46 meter lang en 15 meter hoog is. Daarnaast kun je een kijkje nemen bij de naastgelegen massageschool. Daarna één van de grootste bloemenmarkten van Bangkok, waar dagelijks vele heerlijk geurende exotische bloemen worden verkocht. De lunch zal worden geserveerd in een lokaal Thais restaurant. Na de lunch ga je Bangkok vanaf het water verkennen. Gedurende een uur vaar je door de kanalen van Bangkok, door de Thai klongs genoemd. De klongs zijn de levensaders van de stad. Doordat de wegen vaak erg vol zijn, is vervoer over het water dé uitkomst. Veel mensen wonen aan het water in houten huizen op palen. Onderweg kom je onder andere parlevinkers tegen die hun koopwaar vanaf hun boot proberen aan te bieden. Na deze klongtour een transfer terug naar het hotel. De avond is ter vrije besteding. Optioneel is het mogelijk om een dinner cruise maken. Geniet van het heerlijke eten, terwijl een verlicht Bangkok voorbij trekt. Vele verlichte tempels worden afgewisseld door de meest moderne bouwwerken.

Dag 4: Bangkok

Deze dag is ter vrije besteding. Ontdek Bangkok op eigen houtje of ga met ons mee op de fiets! Al fietsend door nauwe steegjes ervaar je het echte Bangkok. De Thai staan vrolijk te zwaaien terwijl je bijna door hun woonkamers fiets. Overal wordt gekookt en spelen kinderen. Dat Bangkok niet alleen een drukke stad is, ontdek je wanneer je met de boot het water over gaat. Aan de overzijde van de rivier is het rustig en prachtig groen. Een compleet andere wereld. Er zijn betonnen paden die je dwars door fruitplantages voeren. Een unieke kennismaking met deze veelzijdige stad! ’s Avonds is het leuk om de extravagante Calypso Cabaret Show te bezoeken. Deze comedyshow vol dans en muziek wordt opgevoerd door ladyboys, mannen verkleed als vrouwen. De show is al jaren een begrip in Bangkok en staat garant voor een geslaagde avond uit.

Dag 5: Bangkok – Ayutthaya – Chiang Mai

De laatste ochtend in Bangkok is aangebroken. Na het ontbijt ga je naar Ayutthaya, de stad die gedurende 400 jaar de hoofdstad van Thailand was. In deze stad bevinden zich vele eeuwenoude tempels, waarvan er vele helaas zijn verwoest door de Birmezen. De eerste stop van vandaag is bij Bang Pa-In, het favoriete zomerpaleis van koning Bhumibol. Neem een kijkje in de verblijven en prachtige tuinen. Vervolgens bezoek je de diverse tempels en ruïnes die Ayutthaya rijk is. Uiteraard zal de belangrijkste tempel, Wat Sri Sanphet, niet ontbreken. Deze tempel is in 1448 gebouwd en stond binnen de muren van het koninklijk paleis. De tempel bestaat uit drie opvallende chedi’s. Na de lunch kan je een optionele boottocht maken. ’s Avonds per nachttrein naar Chiang Mai. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2^e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem een lekkere trui mee en val vervolgens al wiegend in slaap.

In de ochtend kom je aan in Chiang Mai, de tweede stad van Thailand. De stad is prachtig gelegen tussen de bergen en wordt ook wel de ‘Roos van het Noorden’ genoemd. Na aankomst volgt de transfer naar je hotel in het centrum van Chiang Mai. Deze dag is ter vrije besteding, zodat je een beetje kunt bijkomen van de treinreis. Lees een boek bij het zwembad, of wandel door het sfeervolle centrum van de stad. Voor leuke en unieke souvenirs is de nachtbazaar een must. Hier is vrijwel alles te koop en de prijzen zijn er gunstig. Van t-shirts met gekke teksten tot handgeborduurde tassen, aan het einde van de avond hangt je arm vol plastic tasjes met nieuwe aankopen. Heb je even genoeg van alle stalletjes? Dan neem je een heerlijke massage bij één van de vele massagesalons. Voor de echte waaghalzen is er de traditionele Thaise massage, waarbij je bewegingen maakt waarvan je niet wist dat het kon. Hou je meer van ontspanning, kies dan voor een oliemassage en droom langzaamaan weg terwijl je huid heerlijk wordt gemasseerd.

Na het ontbijt ga je Chiang Mai verder verkennen. Samen met je gids struin je door de oude straatjes, de Warorot bloemenmarkt en langs de oude stadsmuur. Ook leg je een deel van de route per tuktuk af. Voel de wind door je haren waaien terwijl de tuktuk zich door het verkeer manoeuvreert. De lunch vindt plaats bij een lokaal Thais restaurant. Daarna ga je naar de bekendste tempel van Noord-Thailand, welke net buiten Chiang Mai ligt: Doi Suthep. Om er te komen moet je een trap beklimmen van zo’n 309 treden. Eenmaal aangekomen bij de tempel heb je een prachtig uitzicht over de vallei waarin Chiang Mai ligt. De tempel zelf stamt uit de Lanna-tijd, ook wel het gouden tijdperk. Het tempelcomplex wordt dan ook gedomineerd door een 24 meter hoge chedi welke met goud is bekleed. De avond is ter vrije besteding.

Vandaag heb je een vrije dag. Optioneel kun je een fietstour maken, die je kennis laat maken met het platteland van Chiang Mai. Prachtige tempels, rijstvelden en grazende buffels wisselen elkaar af. Je kunt er ook voor kiezen om deze dag nog avontuurlijker door te brengen: maak een ‘jungle flight’  en slinger door het regenwoud. Op grote hoogte zijn plateaus over een lengte van 5 km met elkaar verbonden door kabels. Ga het avontuur aan en voel je één met de jungle. In de middag is het mogelijk om nader kennismaken met de Thaise keuken tijdens een kooktour. Onder begeleiding van een Thaise kok leer je meer over de exotische kruiden en specerijen. Daarna is het tijd om aan de slag te gaan en maak je de lekkerste gerechten die je uiteraard daarna mag opeten.

In de ochtend word je om 8.00 uur opgehaald bij je hotel in Chiang Mai. Vervolgens rijden jullie in ongeveer 1,5 uur naar de kleinschalige ecologische boerderij, gelegen ten noorden van Chiang Mai in de jungle. Onderweg vertelt de enthousiaste Engels sprekende gids je wat je deze dag te wachten staat. Bij aankomst in het dorp, krijg je eerst een echt mahout (olifantenbegeleider) pak aan. Dan maak je kennis met de hoofdrolspelers van de dag, de olifanten. De begeleiders nemen je mee naar de biologische tuin die iets verderop ligt en waarvoor je een korte wandeling maakt dwars door de groene vallei. Je mag na een korte instructie zelf het eten kappen, zoals suikerriet en mee terugnemen naar de olifanten waar je deze uiteraard zelf ook mag voeren. De olifanten eten vooral suikkerriet, gras en bananen. Je leert ook een vitaminbol te maken van kleefrijst, bananen, tamarinde en zout. Deze gaan er in als zoete broodjes. Wanneer ze verzadigd zijn, leer je hoe je een natuurlijke spons maakt. Deze ga je daarna gelijk gebruiken om ze van een heerlijke scrubsessie te voorzien in het water. Zelf ga je mee het water in en zie je ze genieten van het badderen. Zodra je ze helemaal schoon gescrubd hebt is het tijd om je om te kleden en is deze dag helaas ten einde. Met een zeer bijzondere ervaring rijker word je weer teruggereden naar het hotel in Chiang Mai. Deze tour is ook heel leuk om met kinderen te doen. Voor een ervaring van deze dag met kinderen, lees dit artikel. Tijdens deze tour worden er ook foto’s gemaakt, die ze later met je zullen delen via Facebook.

Na de laatste nacht in Chiang Mai is het tijd om je koffer weer in te pakken. Vandaag vlieg je van Chiang Mai naar Bangkok, waarna er een transfer volgt naar Kanchanaburi. In de middag bezoek je de hoogtepunten van Kanchanaburi. Deze stad ligt in een groene omgeving, vlakbij de Birmese grens. Je bezoekt allereerst het JEATH war museum, dat gebouwd is in de vorm van een jappenkamp. Het thema van het museum is de aanleg van de dodenspoorlijn in 1942 en 1943. JEATH staat voor Japan, England, Australia, Thailand en Holland. Deze nationaliteiten waren het meest betrokken bij de aanleg van de Birmaspoorlijn. De werkomstandigheden waren verschrikkelijk. Veel dwangarbeiders en krijgsgevangenen hebben dit dan ook niet overleefd. Na het museum bezoek je ‘The Bridge over the River Kwai’. De brug is een aantal keer gebombardeerd. Dit is goed te zien op de plekken waar de ronde onderdelen zijn vervangen door rechthoekige onderdelen. Op dit moment is de brug nog steeds in gebruik en als je geluk heb dan zie je hoe één van de treinen zich langzaam over de brug beweegt. Je overnacht in een sfeervol hotel in Kanchanaburi.

Vandaag bezoek je één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Het water valt via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter naar beneden. Hoe verder je naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water. Boven je vliegen kwetterende vogels en slingeren makaken door de bomen. Indien er voldoende tijd is, dan kun je optioneel een ritje over de dodenspoorlijn maken. Ga aan de linkerkant van de trein zitten en geniet van het fenomenale uitzicht over de rivier de Kwai. In de middag ga je per longtailboot naar de meest bijzondere accommodatie van je vakantie: de River Kwai Jungle Rafts. Het resort, bestaande uit bamboe vlotten met huisjes erop, ligt op een werkelijk fotogenieke lokatie. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ’s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van de omgeving. Voor verkoeling spring je eenvoudig in de rivier en laat je je meevoeren door de stroming. Vergeet niet om er bij het laatste trappetje weer uit te klimmen, want anders drijf je naar ‘The Bridge over the River Kwai’. ’s Avonds is er een optionele voorstelling met zang en dans van de Mon stam, die in het dorp naast de Jungle Rafts woont. Daarna val je heerlijk in slaap terwijl je zachtjes de deining van de rivier voelt.

Na de rondreis is het heerlijk om te ontspannen op het strand of bij het zwembad. Geniet van een versgeperste fruitshake terwijl je terug denkt aan alle bezochte plaatsen en opgedane impressies.