Dag 1: Vertrek naar Thailand

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. Deze vlucht is niet inclusief maar wij helpen je graag met het zoeken naar de beste vluchtopties. Je bent uiteraard ook vrij om deze zelf te boeken.

Dag 2: Aankomst in Bangkok

Sawasdee ka! Welkom in het ‘Land van de Glimlach’. Bij aankomst op de luchthaven van Bangkok word je vrolijk begroet. Vanaf de luchthaven is het ongeveer 45 minuten rijden naar je hotel. De komende twee nachten verblijf je in het Eastin Hotel Makkasan of het Eastin Grand Sathorn. Beide hotels hebben een goede ligging in het centrum van Bangkok en zijn voorzien van allerlei faciliteiten. Zo is er een zwembad met heerlijke ligbedden en een spa waar je kunt genieten van een aangename massage. Voor tips en advies breng je een bezoek aan ons kantoor, gevestigd in het Eastin Hotel Makkasan. ’s Avonds is het leuk om Khao San Road te verkennen. Dit ‘backpackersstraatje’ is zeer geliefd bij reizigers van over de hele wereld. Of pak wat grootser uit en ga naar een van de talloze rooftopbars waar je met een cocktail of biertje in de hand kunt genieten van een verbluffend uitzicht over deze bruisende metropool.

Dag 3: Bangkok (Fietstour)

Deze ochtend start met een leuke fietstour! De ‘Go Red Guided Tour’ start via de mooie historische moslim buurt naar Bangkoks eerste belastingkantoor direct aan de rivier. Dit was voor de oude goederen schepen de eerste stop in Bangkok, een perfecte plek om te starten. Van hieruit ga je richting Chinatown, je fietst door leuke en gezellige buurtjes, smalle straatjes en het alledaagse leven van de Thaise mensen. Na Chinatown stap je op het pontje en ga je de machtige Chao Praya rivier over. De reis gaat naar het Princess Mother Memorial Park waar je kunt genieten van de tuinen en de bloemenmarkten. Daarna bezoeken we de Wat Prayoon en / of  de Wat Kalayanamitr (afhankelijk van de tijd). Nadat je de cultuur tot je hebt genomen, stap je opnieuw op de pont voor een bijzonder uitzicht op Bangkok vanaf de rivier. Eenmaal terug bij het beginpunt heb je de tijd om nog even na te praten over de ervaring die je hebt opgedaan. Heerlijk relaxen onder het genot van een gratis frisdrankje, of tegen een kleine vergoeding een lekker koud biertje. Na afloop neem je de taxi weer terug naar het hotel of je kunt de stad verder ontdekken. Belangrijke informatie: deze tour wordt in een internationale groep uitgevoerd. Het is ook mogelijk om een privé tour te reserveren.

Dag 4: Bangkok (Tempels, Grand Palace en Kanalentocht)

In de ochtend word je door de gids opgehaald bij je hotel. Per lokaal vervoer reis je naar het oude stadscentrum van Bangkok. Allereerst breng je een bezoek aan één van de meest bekende en indrukwekkende bouwwerken die de stad Bangkok rijk is, namelijk het Grand Palace. De gids zal je alles vertellen over dit bijzondere paleis dat van het einde van de 18e eeuw tot het midden van de 20e eeuw het thuis was van de Thaise koninklijke familie. Binnen de muren van het Grand Palace bevindt zich bovendien de Wat Phra Kaew tempel. Deze tempel herbergt de smaragden Boeddha. Ondanks dat deze Boeddha slechts 66 cm meet, is dit het belangrijkste religieuze symbool voor de Thai. Daarna ga je Bangkok vanaf het water verkennen. Per typische Thaise longtailboot doorkruis je de ‘levensaders’ van Bangkok. Doordat de wegen vaak erg druk zijn, kiezen veel Thai voor vervoer over het water. De belangrijkste rivier is de Chao Praya. Deze loopt dwars door de stad. Onderweg passeer je diverse tempels, afgewisseld door de meest luxe hotels. Wanneer je iets verder vaart zal je merken dat het steeds rustiger wordt en het landschap verandert. Veel mensen wonen langs het water, in huizen op palen. Regelmatig wordt hun post bezorgd door de postboot. Ook varen er allerlei houten bootjes waarop heerlijk eten wordt gekookt. Na ongeveer een uur komt er een einde aan de kanalentocht en is het tijd voor een lekkere Thaise lunch. In de middag bezoek je allereerst Wat Arun. De tempel is vernoemd naar Aruna, de god van de dageraad. Wat Arun wordt daarom ook wel ‘tempel van de dageraad’ genoemd. De tempel bestaat uit een aantal torens die rijkelijk versierd zijn met gekleurd porselein. De laatste tempel die je bezoekt is Wat Pho. In deze grootste en oudste tempel van de stad bevindt zich de liggende Boeddha, die maar liefst 46 meter lang en 15 meter hoog is. Na je bezoek aan Wat Pho eindigt de tour en word je teruggebracht naar je hotel in Bangkok. Je kunt er eventueel ook voor kiezen om een traditionele Thaise massage te nemen. Naast Wat Pho zit namelijk een massageschool die veel bekendheid heeft verworven door haar uitstekende massagetechnieken.

Dag 5: Bangkok – Drijvende Markt – River Kwai Jungle Rafts

In de vroege ochtend vertrek je naar de drijvende markt Damnoen Saduak. Zodra je vlakbij de drijvende markt bent, verruil je de minibus voor een longtailboot. Hiermee vaar je door een prachtige groene oase naar de drijvende markt. Onderweg varen monniken voorbij die schaaltjes met eten bij zich hebben, gedoneerd door de lokale bevolking. Eenmaal aangekomen bij de drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noedels worden bereid. Deze zogenaamde bootnoedels zijn een ware delicatesse. Probeer ook eens een zoete gele mango, die zijn werkelijk onweerstaanbaar. Wandel rond terwijl er overal druk wordt onderhandeld om tot de juiste prijs te komen. Optioneel is het mogelijk om nogmaals een boottocht te maken, zodat je de bootjes van dichterbij kunt bekijken. Vervolgens ga je naar Kanchanaburi, waar je zult lunchen in een lokaal restaurant. In Kanchanaburi is gedurende 1942-1943 in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder leiding van de Japanners moesten vele dwangarbeiders en krijgsgevangenen dagelijks urenlang werken. De werkomstandigheden waren erbarmelijk, waardoor velen van hen dit niet hebben overleefd. De Birmaspoorlijn wordt daardoor ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial leer je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn. In de middag vaar je per longtailboot naar een wel heel unieke accommodatie: de River Kwai Jungle Rafts. Dit drijvende hotel, oftewel floatel, is gemaakt van vlotten met bamboe huisjes erop. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ‘s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Neem een duik in de rivier en drijf langzaam mee op de stroming van de rivier. Of ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van de prachtige omgeving en het geluid van vrolijk kwetterende vogels. Indien je een wat luxer onderkomen prefereert, is het ook mogelijk om tegen een meerprijs in The Floathouse te overnachten. Dit zijn zeer comfortable bungalows op het water. In de avond is er een optionele zang- en dansvoorstelling van de Mon. Deze bevolkingsgroep uit Myanmar woont in het dorp naast de Jungle Rafts.

Dag 6: Kanchanaburi – Erawan Watervallen

Vroeg uit de veren vandaag, want in de vroege ochtend worden de olifanten getrakteerd op een heerlijk bad in de rivier. Ook is het mogelijk om ze zelf te voeren met ananas- en watermeloenschillen. Na het ontbijt ga je naar één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Hoe verder je naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Probeer in ieder geval plateau 5 te bereiken, die vinden wij persoonlijk het allermooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water. Daarna is het tijd voor een welverdiende lunch, waarna je naar je hotel in Kanchanaburi wordt gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Neem bijvoorbeeld een heerlijke spabehandeling in het hotel. Optioneel is het mogelijk om een ritje te maken per lokale trein over de Birmaspoorlijn. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen en houd je camera gereed, want het uitzicht is fenomenaal.

Dag 7: Kanchanaburi – Ayutthaya – Bangkok – Phuket

Je verlaat Kanchanaburi niet zonder een kijkje te nemen bij misschien wel het hoogtepunt van deze provincie: de ‘Bridge over the River Kwai’. Nog steeds wordt deze brug dagelijks gebruikt en met een beetje geluk zie je hoe de trein zich langzaam over de brug beweegt. Daarna breng je een bezoek aan de geallieerden begraafplaats, waar ook een groot aantal Nederlanders begraven liggen. Vervolgens ga je naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van Thailand. Na de lunch maak je kennis met enkele zeer oude tempels en ruïnes, om een indruk te krijgen van hoe de stad er in haar glorieuze jaren uit heeft gezien. De Wat Phra Mahathat mag je niet missen. Hier ligt het beroemde Boeddhahoofd in de wortels van een heilige Banyan boom. Aan het einde van de middag volgt een transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Phuket. Bij de standaard reis verblijf je in het Sugar Marina Resort of Fashion Kata Beach Resort. Indien je voor de luxere optie kiest verblijf je in het wonderschone Amari Phuket. Dit resort heeft al jaren de nummer 1 plaats op Tripadvisor. Het heeft verschillende zwembaden, een fitness, ligt vlak aan het strand en heeft misschien wel het beste ontbijt van Thailand!

Dag 8: Phuket – Vrije dag

Vandaag heb je alle tijd om bij te komen van de indrukken die je de laatste dagen hebt opgedaan aan één van de prachtige stranden van Phuket, het grootste Thaise eiland. Phuket is wel 49 km lang! Het eiland is erg populair, aan luxe geen gebrek. Phuket heeft echter niet alleen mooie stranden en luxe hotels en restaurants. Je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het hier wel vinden. Van bijzondere zeegrotten, avontuurlijke kayaktochten, boottochten, eilandhoppen, duiken, snorkelen, jungle trekkings, waterparken, fantastische stranden, hippe koffie tentjes, kunst, gezellige avondmarkten… Je kunt hier een uitbundig nachtleven beleven, maar juist ook genieten van zeer rustige, prachtige bounty strandjes. Er is ook veel cultuur te vinden. Zo is het Chinese vegetarische festival, wat hier plaats vindt van eind september tot begin oktober, zeer indrukwekkend. Het festival staat in het teken van religieuze offers, culturele optredens, processies en gepiercete wangen met allerlei objecten als scherpe (boom) takken en speren…

Dag 9: Phuket – Koh Phi Phi – Phuket

In de voormiddag worden jullie opgehaald bij het hotel waarna jullie met een speedboot naar de onvergetelijke Phi Phi Islands gaan. Hier gaan jullie snorkelen in de omgeving van deze paradijselijke eilanden. Dit zijn de tropische pareltjes die je in alle reisgidsen tegenkomt. Een bezoek aan het bekende Maya Bay hoort daar natuurlijk ook bij. Hier werd de film The Beach met Leonardo DiCaprio opgenomen. Lunch wordt geserveerd aan boord. Snorkelspullen zijn ook aanwezig.

Dag 10: Phuket

Geniet deze vrije dagen op Phuket van de diverse tropische bounty stranden of ga er op uit. Phuket biedt voor ieder wat wils. Het heeft meer dan 30 mooie stranden om uit te kiezen! Je kunt er leuk eilandhoppen, zoals bijvoorbeeld naar de adembenemende Similan Islands. Maar ook het nationale park Khao Sok, bekend om zijn indrukwekkende rotsformaties, is niet ver. Houd je van iets meer levendigheid? Phuket heeft meerdere leuke avondmarkten, diverse activiteiten en genoeg uitgaansplekken.

Dag 11: Phuket – Phangna Bay & James Bond Island

‘s Ochtends worden jullie opgehaald bij het hotel waarna jullie naar de pier worden gebracht. Vanaf hier ga je per boot naar de wereldbekende Phangna Bay en Koh Tapu. Als je van James Bond films houdt, mag je dit absoluut niet missen. Hier is namelijk een deel van de film ‘The Man with the Golden Gun’ opgenomen en wordt hierdoor ook wel James Bond Island genoemd. Ook breng je een bezoekje aan de prachtige mangroves per kano. Lunch is inbegrepen. Na alle bezoeken brengen we jullie terug naar het hotel.

Dag 12 tot 15: Phuket

De komende dagen kun je dit prachtige eiland en deze bijzondere omgeving verder verkennen.

Dag 16: Phuket – Huiswaarts of verder? 

Geniet nog van het laatste ontbijt en tijd in Phuket. Vandaag eindigt je reis in Phuket. We kunnen je afzetten op Phuket luchthaven voor de vlucht naar huis of je volgende bestemming of we bij de bootpier om bijvoorbeeld Koh Yao Eiland te ontdekken. Vraag bij AsiaDirect naar de mogelijkheden.