Dag 1: Vertrek naar Thailand

Vandaag vlieg je naar Bangkok met een internationale vlucht. De vlucht is niet inclusief in de prijs. Wij helpen je graag met het zoeken naar een geschikte vlucht.

Dag 2: Bangkok

Bij aankomst op de luchthaven van Bangkok word je warm onthaald. Vanaf hier ga je op weg naar je hotel. Bij het verlaten van de luchthaven bevind je je direct in een andere wereld. Vandaag kun je vrij besteden en rustig bijkomen van de vlucht en wennen aan het tijdsverschil. Rust lekker uit bij zwembad of wandel door de kleurrijke straten van Bangkok om een eerste indruk van deze immense stad te krijgen. Wat helemaal helpt is een verkwikkende massage bij één van de vele lokale massagesalons!

Dag 3: Bangkok

Na het ontbijt is het tijd om de belangrijkste bezienswaardigheden van Bangkok te gaan bekijken. Een bezoek aan één van de meest kenmerkende bouwwerken van de stad mag niet ontbreken: het koninklijke paleis met de naastgelegen Wat Phra Kaew tempel. Deze tempel herbergt de smaragden Boeddha. Ondanks dat deze Boeddha slechts 66 cm meet, is dit het belangrijkste religieuze symbool voor de Thai.  Wat Pho is de grootste en oudste tempel van de stad, waarin zich de liggende Boeddha bevindt. Deze Boeddha is maar liefst 46 meter lang en 15 meter hoog is. Wat Pho is ook bekend vanwege de naastgelegen massageschool. Deze school is één van de beste van het land. Vervolgens  ga je naar één van de grootste bloemenmarkten van Bangkok. Deze ligt vlakbij China Town. Dagelijks worden hier vele kleurrijke en heerlijk geurende bloemen verkocht. De lunch zal worden geserveerd in een lokaal Thais restaurant. Na de lunch ga je Bangkok vanaf het water verkennen. Gedurende een uur vaar je door de kanalen van Bangkok, door de Thai klongs genoemd. De stad wordt doorkruist door de rivier de Chao Praya, die wordt gezien als de levensader van de stad. Doordat de wegen vaak erg vol zijn, is vervoer over het water dé uitkomst. Dagelijks varen vele taxiboten over de Chao Praya rivier. Veel mensen wonen aan het water in houten huizen op palen. Onderweg kom je onder andere parlevinkers tegen die hun koopwaar vanaf hun boot proberen aan te bieden. Na deze klongtour keer je terug naar je hotel. De avond is ter vrije besteding. Optioneel kun je een dinner cruise maken. Geniet van het heerlijke eten, terwijl een verlicht Bangkok aan je voorbij trekt. Onderweg zie je vele verlichte tempels afgewisseld door de meest moderne hotels en kantoorpanden.

Dag 4: Bangkok

Deze dag is ter vrije besteding. Ontdek Bangkok zelfstandig of stap bijvoorbeeld op de fiets en beleef het echte Bangkok! De Thai staan vrolijk te zwaaien terwijl je bijna door hun woonkamers fietst, overal wordt gekookt en spelen kinderen. Vervolgens ga je per boot het water over. Aan de overzijde van de rivier is het rustig en prachtig groen; een compleet andere wereld. Er zijn betonnen paden die langs fruitplantages voeren. Een niet te missen ervaring! ’s Avonds is het mogelijk om de extravagante Calypso Cabaret Show te bezoeken. Deze comedyshow vol dans en muziek wordt opgevoerd door ladyboys en deze show is al jaren een begrip in Bangkok en staat garant voor een geslaagde avond uit.

Dag 5: Bangkok – Kanchanaburi

Vroeg in de ochtend vertrek je naar de Maeklong treinmarkt. Op en langs de spoorlijn is een markt gebouwd en dagelijks zijn de Thai hier druk in de weer met het kopen en verkopen van allerlei spullen. Een aantal keer per dag wordt dit echter ruw verstoord: zodra het signaal van de trein klinkt halen de verkopers snel hun spullen bij de rails weg. Met een slakkengangetje passeert de trein de markt, waarna de verkopers hun spulletjes weer terug zetten en verder gaan alsof er niets is gebeurd. Een hele bijzondere ervaring om mee te maken! Hierna vervolgen we onze rit naar de drijvende markt. Zodra je vlakbij de drijvende markt Damnuern Saduak bent, verruil je de (mini)bus voor een longtailboot. Hiermee vaar je door een prachtige groene oase naar de drijvende markt. Onderweg passeer je authentieke huizen op palen. Ook varen monniken voorbij die schaaltjes met eten meenemen dat gedoneerd is door de lokale bevolking. Eenmaal aangekomen bij de drijvende markt kom je in een andere wereld terecht. Zelfs in de vroege ochtend wordt er al druk onderhandeld om tot de juiste prijs te komen. Behendig varen de Thai hun bootjes met allerlei koopwaar rond. Er zijn zelfs bootjes waarop noodles worden bereid. Deze zogenaamde bootnoodles zijn ware delicatessen. Probeer ook eens een zoete gele mango, die zijn werkelijk onweerstaanbaar. Wandel rond over de markt en vergeet vooral je camera niet. Optioneel is het mogelijk om een boottocht maken, zodat je de bootjes van dichterbij kunt bekijken. Vervolgens ga je naar Kanchanaburi, waar de lunch in een lokaal restaurant zal plaatsvinden.

In Kanchanaburi is gedurende 1942-1943 in een recordtempo de Birmaspoorlijn aangelegd. Onder leiding van de Japanners moesten vele dwangarbeiders en krijgsgevangenen dagelijks urenlang werken, De werkomstandigheden waren erbarmelijk, waardoor velen van hen dit niet hebben overleefd. De Birmaspoorlijn wordt daardoor ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Tijdens een bezoek aan de Hell Fire Pass Memorial leer je meer over de aanleg van deze beruchte spoorlijn.

Na de lunch ga je per longtailboot naar één van de meest bijzondere accommodaties van Thailand: het drijvende hotel. Het resort, bestaande uit bamboe vlotten met huisjes erop, ligt op een werkelijk fotogenieke lokatie. Ga heerlijk in je hangmat liggen en geniet van de omgeving. Voor verkoeling spring je eenvoudig in de rivier en laat je je meevoeren door de stroming. Vergeet niet om er bij het laatste trappetje weer uit te klimmen, want anders drijf je af naar ‘The Bridge over the River Kwai’. Je diner wordt ‘s avonds in het resort geserveerd, met op de achtergrond het geluid van de jungle en de rivier. Uiteindelijk val je heerlijk in slaap terwijl je zachtjes de deining van de rivier voelt. Let op:  bij de ‘standaard’ reis beschikt het drijvende hotel niet over electriciteit, je hebt wel een eigen toilet en douche (koud water) en het resort wordt sfeervol met olielampen verlicht!

Dag 6: Kanchanaburi

Vroeg uit de veren want in de vroege ochtend baden de olifanten uit het Mon Dorp in de rivier. Ook lusten ze wel wat te eten en worden ze gevoerd met ananas- en watermeloenschillen, voor de olifanten een ware delicatesse! Na het ontbijt ga je naar één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Hier vindt het water via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter haar weg naar beneden. Hoe verder je naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Probeer in ieder geval plateau 5 te bereiken, die vinden wij persoonlijk het mooist. Vergeet je zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water. Daarna is het tijd voor een welverdiende lunch, waarna je naar je hotel in Kanchanaburi wordt gebracht. De rest van de middag is ter vrije besteding. Neem bijvoorbeeld een heerlijke spabehandeling in het hotel. Optioneel is het mogelijk om een ritje te maken per lokale trein over de Birmaspoorlijn. Probeer een plekje aan de linkerkant van de trein te bemachtigen en houd je camera gereed, want het uitzicht is fenomenaal.

Dag 7: Kanchanaburi – Ayutthaya – Chiang Mai

Je verlaat Kanchanaburi niet zonder een bezoek te hebben gebracht aan misschien wel het hoogtepunt van deze provincie: de ‘Bridge over the River Kwai’. Nog steeds wordt deze brug dagelijks gebruikt en met een beetje geluk zie je hoe de trein zich langzaam over de brug beweegt. Daarna een bezoek aan de geallieerden begraafplaats, waar ook een aantal Nederlanders zijn begraven. Vervolgens ga je naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van Thailand. Na de lunch maak je kennis met enkele tempels en ruines, om een indruk te krijgen van hoe de stad er in haar glorieuze jaren uit heeft gezien. ’s Avonds ga je per nachttrein naar Chiang Mai. De nachttrein is bij zowel de Thai als toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. Je reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem een lekkere trui mee en val vervolgens al wiegend in slaap.

Dag 8: Chiang Mai

In de ochtend kom je aan in Chiang Mai, de tweede stad van Thailand. De stad is prachtig gelegen tussen de bergen en wordt ook wel de ‘Roos van het Noorden’ genoemd. Na aankomst volgt de transfer naar je hotel in het centrum van Chiang Mai. Deze dag is ter vrije besteding, zodat je een beetje kunt bijkomen van de treinreis. Lees een boek bij het zwembad, of wandel door het sfeervolle centrum van de stad. Voor leuke en unieke souvenirs is de nachtbazaar een must. Hier is vrijwel alles te koop en de prijzen zijn er gunstig. Ook kun je hier terecht voor een ontspannende massage of een heerlijke Thaise maaltijd.

Dag 9: Chiang Mai

Na het ontbijt ga je Chiang Mai verder verkennen. Samen met je gids struin je door de oude straatjes, de Warorot bloemenmarkt en langs de oude stadsmuur. Ook leg je een deel van de route per tuktuk af. Voel de wind door je haren waaien terwijl de tuktuk zich door het verkeer manoeuvreert. De lunch vindt plaats bij een lokaal Thais restaurant. Daarna ga je naar de bekendste tempel van Noord-Thailand, welke net buiten Chiang Mai ligt: Doi Suthep. Om er te komen moet je een trap beklimmen van zo’n 309 treden. Eenmaal aangekomen bij de tempel heb je een prachtig uitzicht over de vallei waarin Chiang Mai ligt. De tempel zelf stamt uit de Lannatijd, ook wel het gouden tijdperk. Het tempelcomplex wordt dan ook gedomineerd door een 24 meter hoge chedi welke met goud is bekleed. De avond is ter vrije besteding.

Dag 10: Chiang Mai

Vandaag is ter vrije besteding. In een stad als Chiang Mai hoef je je geen moment te vervelen. Spring bijvoorbeeld op de fiets en maak kennis met het platteland. Maar wat ook zeker een aanrader is, is een bezoek aan een ecologisch olifantenkamp.

Optionele excursie: Olifantenenverzorger bij Eco Project (Halve dag)

Dit wordt een dag die je nooit zult vergeten. Je wordt meegenomen naar een ecologische kleinschalige boerderij, gelegen in een fantastische groene vallei te midden van de jungle. Hier ervaar je hoe een dag van een mahout (een olifantenbeleider) eruit ziet. Je kapt zelf suikerriet die groeit in de uitgestrekte biologische tuin, bereidt vitaminebollen en mag dit alles uiteraard aan ze voeren. Meest bijzonder is wel dat je samen met ze gaat badderen, waar ze heerlijk gescrubd worden met een natuurlijk spons gemaakt van een speciale boom uit de jungle. Dit is voor de olifanten en voor jezelf echt een dag volop genieten.

Dag 11: Chiang Mai – Mae Hong Son

In de ochtend word je opgehaald om naar je volgende bestemming te gaan: Mae Hong Son. De eerste stop is bij het dorpje Chom Thong. Boven op de berg ligt een gouden stupa. Vanaf hier kun je genieten van een prachtig uitzicht over de bergachtige omgeving. Na een korte stop bij de Mae Klang waterval, is het nog ongeveer 45 km rijden naar de top van de Doi Inthanon. Doi Inthanon is de hoogste berg van Thailand. Op de top van de berg, die 2565 meter hoog is, staan twee pagodes die gebouwd zijn voor de koning en de koningin. Uiteraard breng je een bezoek aan deze pagodes. Het uitzicht is geweldig! Aansluitend maak je nog een wandeling door een mysterieus bos. Daarna ga je naar de Vachirathan waterval. Dit is één van de grootste watervallen in het noorden van Thailand. Het water valt zo’n 80 meter naar beneden. Neem je zwemspullen mee, zodat je een duik kunt nemen in het kraakheldere water. Aan het einde van de middag arriveer je in het hotel in Mae Hong Son.

Dag 12: Mae Hong Son – Pai

In de ochtend wordt het ontbijt geserveerd. Daarna ga je een boottocht maken per longtailboot door de jungle van Noord-Thailand. Onderweg wordt gestopt in Huay Pu Kaeng, een dorpje op de grens met Birma. In dit dorp woont de Palong bergstam, oftewel de langnekken. De vrouwen van deze bijzondere bergstam dragen bronzen ringen om hun nek. Ieder jaar komt er een ring bij. Zonder deze ringen kunnen ze niet meer overleven, omdat hun nekspieren zijn verslapt. Daarna vervolg je je weg naar Pai. Onderweg wordt een stop gemaakt bij de vissengrot. Hier zwemmen talloze karpers. Ook wordt er gestopt bij een Lisu en Lahu bergstam. Daarna bezoek je de Tham Lot grot in Soppong. Indien het waterpeil laag is, dan gaat u per bamboevlot de grot verkennen. Hier vind je prachtige stalagmieten en stalactieten. Je sluit de dag af met een heerlijk warm bad bij de hot springs in Pai. Vervolgens word je naar het Baan Krating Resort gebracht, waar je de nacht doorbrengt.

Dag 13: Pai – Chiang Mai

In de ochtend vertrek je vanuit Pai in de richting van Chiang Mai. Onderweg wordt een stop gemaakt bij een Karen bergdorp: één van de grootste bergstammen in Thailand. Door de onderdrukking van het militaire regime in Birma, wonen vele van hen nu in Thailand. Daar wonen ze behoorlijk primitief, in huizen op palen zonder electriciteit. Nog steeds hebben ze hun eigen klederdracht: ongetrouwde vrouwen dragen witte gewaden en getrouwde vrouwen rode of paarse rokken. Daarna bezoek je een lokale markt en een orchideeënkwekerij. Hier worden vele inheemse soorten in allerlei kleuren gekweekt. Ook is er een vlindertuin. Je arriveert aan het einde van de middag in Chiang Mai.

Dag 14: Chiang Mai – Phuket

Na het ontbijt word je opgehaald en naar de luchthaven van Chiang Mai gebracht. Vanaf hier vlieg je in ongeveer 2 uur naar het zuidelijke Phuket. Na aankomst word je naar het hotel gebracht waar je de komende 2 nachten verblijft. Alle tijd om het gezellige Kata Beach te ontdekken!

Dag 15: Phuket

Vandaag is ter vrije besteding.

Dag 16: Phuket – Khao Sok National Park

Vroeg uit de veren, maar het is de moeite meer dan waard! Vanuit je hotel op Phuket word je per minibus naar het Khao Sok National Park gebracht. De komende twee nachten verblijf je in het Khao Sok Paradise Resort, dat is omgeven door een weelderige jungle. Dit keer geen hotelkamer maar een echt boomhuis! Ieder boomhuis is voorzien van een fan, bed met klamboe en eigen badkamer met douche en toilet. Daarnaast is er gewoon elektriciteit en warm water. Na de lunch begint het avontuur! Je gaat tuben op de Klong Sok rivier. Drijvend op een rubberen band word je langzaam meegevoerd door de rivier. Met name tijdens de zomermaanden is het een adembenemende ervaring, aangezien het waterpeil dan hoger is. Na het diner is er tijd om te ontspannen en je langzaam klaar te maken voor de eerste nacht in je boomhuis.

Dag 17: Khao Sok National Park

Na het ontbijt ga je op weg naar de bootpier, vanuit hier maak je een trip over het schilderachtige Raja Prabha meer. Het wordt vaak vergeleken met het Vietnamese Halong Bay of het Chinese Guillin. Het enorme meer is ontstaan na de aanleg van een stuwdam, hierdoor zijn delen van de jungle ondergelopen. Het gevolg is een prachtig landschap waarin rostformaties stijl omhoog oprijzen.  Het is het leefgebied van vele kwetterende vogels en gillende makaken. Geniet van de geluiden en voel je één met de natuur. Na een korte stop bij de lokale markt van Takhun, waar ingrediënten voor de lunch worden gekocht, vaar je door naar de raft houses. Dit zijn drijvende bungalows gemaakt van bamboe. Nadat je hier heb geluncht, bezoek je een vissersdorp. Ook ga je naar een waterval en een vleermuizengrot. Uiteraard is er voldoende tijd om een verkwikkende duik in het heldere water te nemen, dus vergeet vooral je zwemkleding niet. Aan het einde van de dag ga je terug naar het Khao Sok Paradise Resort. Hier zal het diner worden geserveerd en na een korte nachtsafari breng je wederom de nacht door in je boomhuis.

Dag 18: Khao Sok National Park – Krabi

In de vroege ochtend laat je het avontuur achter je en word je naar Krabi gebracht. Je verblijft hier 4 nachten om volop te genieten van het strand!

Dag 19 – 21: Krabi

Deze dagen zijn ter vrije besteding. Geniet van een paar ontspannende dagen aan het strand van Ao Nang of maak bijvoorbeeld een tripje naar de paradijselijke omliggende eilandjes. Zo kun je bijvoorbeeld een excursie maken naar het beroemde Koh Phi Phi. Tijdens de excursie krijg je tijd genoeg om te snorkelen, te zonnen en de Phi Phi eilanden te verkennen.

Dag 22: Krabi – Bangkok

Aan alles komt helaas een einde. In de loop van de dag word je naar de luchthaven gebracht (afhankelijk van je vluchttijden) waar je met mooie herinneringen in het vliegtuig stapt!