Thailand is een zeer geliefde vakantiebestemming. Zodra je aankomt op de luchthaven van Bangkok, voel je je direct thuis. De mensen zijn zeer gastvrij en ontvangen je met open armen. De hoofdstad van Thailand is Bangkok, gelegen in Centraal Thailand. De stad wordt doorkruisd door de rivier de Chao Praya. Het is een enorme metropool met zeer veel gezichten. Prachtige tempels, de meest luxe shoppingmalls en geweldige restaurants. Het is dan ook met recht een stad die je niet mag missen.

De tweede stad van Thailand is Chiang Mai, in het noorden van Thailand. Chiang Mai is aanzienlijk rustiger en heeft een aangenaam klimaat. De stad ligt in een prachtige vallei, omringd door een bergachtig landschap. Het is het uitgangspunt voor een trekking door de ruige jungle, rafttochten en ritten op de rug van een olifant. Ook wonen er in de omgeving diverse bergstammen, waaronder de beroemde langnekken.

Voor witte stranden moet je in het zuiden van Thailand zijn. Plaatsen als Hua Hin en Pattaya zijn vanuit Bangkok over land bereikbaar. Iets onder Pattaya liggen de eilanden Koh Samet en een stukje verder naar het oosten Koh Chang. Daarnaast zijn er de drie eilanden in de Golf van Thailand: Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao. Deze eilanden zijn zeer goed met elkaar te combineren. Aan de westkant grenst Thailand aan de Andaman Zee met strandbestemmingen als Khao Lak, Phuket, Krabi, Koh Phi Phi en Koh Lanta. Ook hier is het leuk om meerdere eilanden te bezoeken en al ‘ islandhoppend’ deze sprookjesachtige omgeving te verkennen.

Elektriciteit

In Thailand is het voltage 220 Volt. Ondanks dat de stopcontacten er iets anders uitzien, passen onze Nederlandse stekkers in de meeste stopcontacten. In sommige hotels zijn de stopcontacten iets anders en heb je een verloopstekker nodig. Maar 99 van de 100 keer past je Nederlandse stekker gewoon.

Eten en drinken

Het Thaise eten, oh wij kunnen er maar geen genoeg van krijgen. Van zoet tot zuur, mild tot pikant, ieders hartje gaat sneller kloppen van al het lekkers in Thailand. Voor slechts een paar euro kun je genieten van één van de heerlijke gerechten. Vaak worden er rijst of noodles bij geserveerd. Sommige gerechten kunnen behoorlijk pittig zijn, maar wanneer je bij het bestellen ‘mai pet’ zegt, krijg je een mildere maaltijd. Daarnaast zijn er ook vele internationale gerechten verkrijgbaar, met name in de steden en op de eilanden.

Kraanwater is in Thailand niet drinkbaar. Drink dus alleen water uit flessen en neem bij voorkeur geen ijsklontjes. Verder zijn alle grote frisdrankmerken in Thailand vertegenwoordigd. Heineken wordt ook volop verkocht, maar probeer ook eens het Thaise Singha of Chang bier uit.

Wil je meer weten of Thaise eten, fruit en onze inside tips over wat je zeker niet mag missen, lees dan het blog over het Thaise eten en drinken.

Geld

De munteenheid waarmee je betaalt in Thailand is de Thaise Baht. Voor één euro krijg je ongeveer 40 Baht. De makkelijkste manier om de Thaise Baht te krijgen is door te pinnen. In steden en grotere eilanden is vrijwel op iedere hoek van de straat een ATM geldautomaat waar je gemakkelijk met je Nederlandse of Belgische pinpas geld uit de muur kunt halen. In sommige plaatsen op het platteland, of op hele afgelegen eilanden zijn geen pin-automaten. In dat geval adviseren wij om vooraf voldoende geld te pinnen. Ook een creditcard kan goed van pas komen. Lees hier meer over de munteenheid, hoe aan geld te komen en een aantal zeer nuttige tips om geld te besparen.

Klimaat

Vele reisblogs zeggen hetzelfde: het koele seizoen de beste tijd is om te reizen in Thailand omdat rond deze tijd de weersomstandigheden het meest aangenaam zijn: veel zon, weinig regen, onbewolkt en niet al te warme temperaturen van rond de 30 graden, ’s avonds koeler, zeker in het noorden. Maar dit betekent absoluut niet dat de rest van het jaar geen goede tijd is om Thailand te bezoeken, want laten we eerlijk zijn, eigenlijk is elke maand natuurlijk een goede tijd om op het vliegtuig naar Thailand in te stappen. Lees hier meer informatie over de beste reistijd, feestdagen en tips over het weer en klimaat.

Visum

Bij een verblijf van 30 dagen of korter in Thailand, krijg je een visum gratis bij aankomst op de luchthaven. Op het vliegveld dien je de ‘arrival’ en ‘departure’ kaart in te vullen en hierna krijg je bij de douane een gratis visum dat 30 dagen geldig is. Van tevoren hoef je dus geen voorbereidingen te treffen. Je zal alleen moeten controleren of je paspoort nog tenminste 6 maanden geldig is bij vertrek uit Thailand. Indien je Thailand over land binnenkomt, krijg je sinds januari 2017 ook een visumvrije entree voor 30 dagen. Blijf jij langer dan 30 dagen in Thailand? Lees dan hier hoe, en waar je in Nederland of België je visum aan kan vragen. De regels veranderen regelmatig, vraag dus altijd even de actuele situatie na.

Gezondheid en vaccinaties

Je gezondheid is natuurlijk ontzettend belangrijk wanneer je op reis gaat. Het kan de beste overkomen om ziek te worden op vakantie. Maar laat je niet afschrikken door verhalen van reizigers wiens gezondheid hen tijdens de reis in de steek hebben gelaten. Dit is slechts ongeluk en heeft vaak niks te maken met de omstandigheden in het land. Om ziekte te voorkomen kunnen er de nodige voorbereidingen worden getroffen. Mocht je toch onverhoopt ziek worden, is er in Thailand uitstekende medisch zorg. Lees hier meer over de vaccinaties, verzekeringen, het meenemen van medicijnen, ziekenzorg en overige tips op het gebied van jouw gezondheid op reis.

Taal

In Thailand wordt Thais gesproken, een zeer bijzondere taal met vele klanken en toonsoorten. De meeste Thai spreken ook Engels, maar vaak wel met een Thais accent. Het is even wennen, maar na een tijdje zul je merken dat de communicatie steeds makkelijker verloopt. Om zelf ook een beetje te integreren in het Thaise leven: Leer een klein woordje Thais zodat je je een beetje met de locals kan verzoenen. Woorden zoals Sawadie (hallo) of Khap Khoen (dank u wel). Voor de beleefdheid zeggen vrouwen achter elke zin Kha en mannen zeggen krap.

Tijdsverschil

Je zit een heel eind van huis en dus heb je te maken met tijdsverschil. In de zomer is het in Thailand 5 uur later dan in Nederland en België. Vanaf het moment dat bij ons de wintertijd ingaat, is het verschil 6 uur. Door het tijdsverschil kun je de eerste dag een kleine jetlag hebben, maar na een goede nachtrust zal dit meestal snel verdwijnen.

Vervoer in Thailand

Thailand is zeer goed bereisbaar door de uitstekende infrastructuur. Er zijn vele luchthavens welke worden aangevlogen door luchtvaartmaatschappijen als Thai Airways, Bangkok Airways en Air Asia. Een voordeligere manier van reizen, maar tevens comfortabel, is de (nacht)trein. Vanuit Bangkok gaan er onder andere (nacht)treinen naar het noordelijk gelegen Chiang Mai en het zuidelijk gelegen Surat Thani. Hetzelfde geldt voor de (nacht)bussen, welke dagelijkse verbindingen verzorgen tussen Bangkok en de andere grote steden. Voor de avonturiers is het ook mogelijk om per huurauto het land te verkennen. Op vrijwel alle borden zijn de plaatsnamen naast in het Thais ook in het Engels vermeld. Het verkeer in Bangkok is vaak erg chaotisch, maar zodra je de stad uitrijdt dan zul je merken dat het verkeer veel rustiger wordt

Internet

In de meeste hotels, barretjes, cafés en restaurants in Thailand is er een gratis wifi-netwerk. Wil je liever niet afhankelijk zijn van open wifi-netwerken en wil je overal online kunnen zijn? Geen probleem, voor nog geen 25 euro koop je een simkaart bij aankomst op de luchthaven, bij een 7-eleven of een telefoonwinkel in Thailand waarmee je een maand lang kunt bellen en internetten. Ook zijn er goedkopere varianten te koop waarmee je een week op weg kunt. Heel simpel en binnen een minuut geregeld. Nu kan je overal op reis foto’s delen met het jaloerse thuisfront.

Massage

Wat moet je echt nog op je lijstje hebben staan als je naar Thailand reist? Hoe kan het ook anders: een Thaise massage. Bij de typische Thaise massage krijg je een soort luchtige pyjama aan en neem je plaats op een verhoogd matras. Deze Thaise massage kan soms behoorlijk stevig zijn met als doel om blokkades los te maken en stress te verminderen. Vind je het een beetje pijnlijk worden? Je kan de masseuse altijd vragen het wat zachter te doen door ‘bauw bauw’ te zeggen. Ben je meer van de rustige en ontspannende massages? Probeer dan een oliemassage of een voetmassage.