Dag 1: Dag van vertrek

Dag 2: Siem Reap

Je wordt verwelkomt op het internationale vliegveld van Siem Reap. Dan eerst naar het hotel om in te checken en even op te frissen. Reizen best vermoeiend kan zijn, dus vandaag heb je lekker de kans om bij te komen. Relaxen aan het zwembad of misschien wil je alvast de buurt een beetje verkennen. Probeer de uitstekende koffie op een van de vele leuke terrasjes en neem de sfeer van dit fascinerende land in je op terwijl de locals druk in de weer zijn met de meest uitlopende werkzaamheden.

Dag 3: Siem Reap – Angkor – Siem Reap

Vandaag meteen een van de hoogtepunten van de reis. Je bezoekt per tuktuk een van de mooiste tempelcomplexen ter wereld: Angkor Wat. Niet alleen staan deze mystieke en fascinerende bouwwerken op de werelderfgoedlijst, de grote Angkor Wat tempel zelf is opgenomen in de lijst van ‘zeven nieuwe wereldwonderen’, wellicht dé mooiste tempel ter wereld. Voor we verder gaan naar een van de andere meer dan 100 tempels die hier staan… Wie lust er een lekkere verse kokosnoot? Na een kort ritje langs prachtige vijvers vol lotus bloemen, bezoek je Angkor Thom en de imponerende Bayon tempel. De 54 mysterieus ogende Boeddhabeelden vormen één van de meest indrukwekkende highlights van het complex, een waar walhalla voor iedere fotograaf. Vervolgens breng je nog een bezoekje aan de Ta Prohm tempel. Dit is één van de weinige tempels die is behouden in de overwoekerde en enigszins vervallen staat waarin hij nog niet zo heel lang geleden werd aangetroffen middenin de jungle. Hij werd wereldberoemd door de film Tomb Raider met Angelina Jolie. Deze tempel is deels overgroeid door de gigantische boomwortels de zich duidelijk niks aan hebben getrokken van de stenen en muren. Een zeer indrukwekkend geheel.

Dag 4: Siem Reap (Halve dag jeep tour Kampong Kleang)

Deze halve dag tour kun je zowel in de ochtend als in de middag doen. Per jeep rij je naar het grootste “drijvende” dorp van Kampong Kleang. Omdat je met een jeep bijna overal kunt komen ben je in staat om gedeeltelijk via het platteland naar de bestemming te rijden. In oldtimer jeep zonder zijramen of deuren kun je optimaal genieten van de omgeving. Tijdens het droge seizoen kun je wandelen over de bodem van het drooggevallen meer, tussen de huizen die op wel 10 meter hoge palen staan. In het regenseizoen stijgt het water in dit meer tot 1 of 2 meter onder de vloeren van de lokale woningen en begrijp je waarom de huizen zo hoog gebouwd zijn. Je hebt als er genoeg water staat de kans een leuke boottocht door het dorp te maken waarbij je kennis kunt maken met de lokale bewoners. Ook breng je per boot een bezoek aan het Tonlé Sap meer waar je het Vietnamese drijvende dorp kunt bezoeken.

Dag 5: Siem Reap

Vandaag een vrije dag om er zelf op uit te trekken en Siem Reap verder te verkennen. Je kunt een bezoek brengen aan de lokale markt zoals Phsar Leu waar de Cambodjanen hun dagelijkse boodschappen doen en langs Artisan d’Angkor dat zich toelegt op het behoud van traditionele Khmer vaardigheden zoals zijde maken, houtsnijwerk en schilderen. Of kies voor een avontuurlijke dag en ga verder van de gebaande paden af met de oldtimer jeep naar de jungle tempel Beng Melea en breng een bezoek aan de heilige berg Phnom Koulen met zijn prachtige watervallen. In de namiddag misschien een heerlijke ontspannen massage?

Dag 6: Siem Reap – Kratie

Je verlaat Siem Reap en rijdt richting Kratie. Onderweg rij je langs rubberplantages. In Kampong Cham maak je een stop bij Phnom Hanchey. Deze heuvel is mooi gelegen aan de Mekong en vanaf de top kun je de Mekong richting het noorden volgen. Ook zijn er diverse tempels die een bezoekje waard zijn, sommige daterend uit de 12e eeuw. Onderweg zijn er allerlei leuke lokale stopjes te maken om wat meer te zien van het leven op het platteland. In de loop van de middag kom je aan in het hotel. Kratie is schitterend gelegen aan de Mekong rivier en is de thuishaven van de bijna uitgestorven Irrawaddy dolfijn, ook wel de Mekong dolfijn genoemd. Kratie is een leuk stadje waar veel van de oude koloniale architectuur bewaard is gebleven.

Dag 7: Kratie (Dolfijnen en Koh Trong Island)

Vandaag rij je eerst naar Kampi, gelegen zo’n 16 km ten noorden van Kratie. Dit is de beste plek om de met uitsterven bedreigde Mekong Dolfijnen te zien. Met een klein bootje ga je de rivier op en dobber je rond. De dolfijnen kunnen makkelijk gespot worden en de kapitein van de boot volgt de dieren op veilige afstand. Hierna terug naar het stadje en op naar de plaatselijke haven waar je een lokale boot betreedt. Dit pondje brengt mensen van het vaste land naar een klein eilandje genaamd Koh Trong. Dit eilandje is gelegen midden in de Mekong en is een uitstekende plek om het leven aan de rivier te observeren. Aangekomen op het eiland neem je de fiets en rij je samen met de gids rond het eiland. Stop bij de mensen thuis, proef het fruit dat overal in het wild groeit. Geniet van een verse kokosnoot bij de mensen thuis en bezoek de Pagoda van het eiland.

Dag 8: Kratie – Sen Monorom

Vandaag met privé vervoer vanuit Kratie naar Sen Monorom in de provincie Mondulkiri. De oostelijke provincie Mondulkiri grenst aan Vietnam en is de grootste maar ook de meest schaars bevolkte provincie van Cambodja. De hoofdplaats van de provincie heet Sen Monorom en telt slechts 7000 inwoners. Middenin het dorp liggen twee meren, waar je mooi kunt wandelen. Sen Monorom wordt omgeven door allerlei dorpjes waar verschillende stammen wonen. Op de markt van Sen Monorom kom je alle bevolkingsgroepen uit de omgeving tegen, hier bieden ze hun waren te koop aan en doen ze hun eigen inkopen. De Phnong stam herken je aan de manden op hun rug. Maar er zijn ook Khmer en andere stammen zoals de Thapeuan en de Charai.

Dag 9: Sen Monorom (Elephant Valley project)

Vandaag staat er een bijzondere ontmoeting op het programma. Je wordt opgehaald bij de lodge en gaat naar het Eli Elephant Valley Project. Na een uitleg over het project en het programma van die dag ga je op zoek naar de olifanten familie en volg je hen de gehele dag in hun dagelijkse doen en laten. Je krijgt uitleg over de olifanten, de lokale mahouts, de jungle en het behoud hier van. Een ritje op de rug van een olifant wordt hier absoluut niet toegestaan. Je kunt wel helpen om de olifanten te wassen. Aan het einde van de dag wordt je weer terug gebracht naar je accommodatie in Sen Monorom maar er is ook een mogelijkheid om op het project te overnachten.

Dag 10: Sen Monorom

Ook vandaag staat in het teken van de ongerepte schoonheid van de natuur van Mondulkiri. Op het programma staat een bezoek aan een traditionele ‘Heuvel stam’ waar je van alles leert over het dagelijkse eenvoudige leven van deze uiterst vriendelijke mensen. Verder breng je een bezoek aan Daum Srol en als je wilt kun je in de middag een pittige klimtocht door het Dokramom gebergte maken, met onderweg onder andere een prachtige waterval.

Dag 11: Sen Monorom – Phnom Penh

Vandaag een reisdag van Mondulkiri naar Phnom Penh. Je rijdt langs schitterende rijstvelden, lokale dorpjes en over avontuurlijke wegen. Nadat je bent ingecheckt in het hotel in Phnom Penh heb je de rest van de dag vrij te besteden. Een mooi moment om de buurt een beetje te verkennen, te genieten van een lekker maal aan de boulevard langs de rivier of een bezoek aan de Central Market voor het inslaan van souvenirs.

Dag 12: Phnom Penh – City tour

Tijd voor een indrukwekkende city tour door Phnom Penh. ´s Ochtends ga je met een tuk-tuk naar het genocide museum S21 Tuol Sleng. Deze voormalige middelbare school werd door de Rode Khmer gebruikt als de zeer beruchte S21-gevangenis, tijdens hun regime dat duurde van 1975 tot 1979. Hierna is het slechts een kort ritje naar het Royal Palace, een gebouwencomplex dat dienst doet als Koninklijke residentie voor de koning van Cambodja. Hier kun je de echte pure Khmer architectuur bezichtigen. Hierna breng je een bezoek aan het lugubere, buiten de stad gelegen, Choeung Ek, beter bekend als The Killing Fields. Vandaag is een enerverende maar heftige dag waarbij je veel te weten komt over de ‘Khmer Rouge’, deze gitzwarte bladzijde in de Cambodjaanse geschiedenis is onderdeel van de identiteit van alle Cambodjanen.

Dag 13: Phnom Penh – Kep

Vandaag vertrek je naar de kust van Cambodja. Met comfortabel vervoer rij je in 3,5 uur naar Kep, een pittoresk vissersdorpje. Een aantal leuke opties hier zijn wandleen in het Nationale Park, Rabbit island per boot bezoeken, naar koloniaal Kampot, Bokor Hill bezoeken, wandklimmen of lekker genoten van de rust bij je mooie resort.

Dag 14: Kep (Peper en mangrove plantage)

Kampot staat bekend om de beste peper van de hele wereld. De vraag naar deze peper die in wit, rood en zwart verkrijgbaar is, neemt aanzienlijk toe maar er worden geen grote hoeveelheden geproduceerd. Sinds 2009 heeft Kampot peper een beschermde geografische aanduiding gekregen (net als dat Champagne alleen Champagne mag heten als het uit de gelijknamige regio komt). Je bezoekt hier een volledig biologische boerderij. Vervolgens rij je door en neem je een kijkje bij een van de lokale zoutvelden (alleen in het droge seizoen mogelijk).

De lunch wordt geserveerd op fantastisch mooie plek aan het Secret Lake waar je een prachtig uitzicht hebt op de omliggende bergen. Je kunt hier even lekker uitrusten in een hangmat of een duik nemen in het meer. Aansluitend ga je verder met een bezoek aan de Tropeang Sanke gemeenschap waar je helpt om mangrove te planten en je leert er alles over de cruciale rol die deze vegetatie speelt in het lokale eco-systeem. Als je in de boot langs de vissers vaart, begrijp je hoe belangrijk het is om deze community’s te ondersteunen. Na de boottocht en het aanbreken van de avond is het, mogelijk om prachtig ingetogen spektakel van vuurvliegjes te zien (afhankelijk van het weer).

Dag 15 – 16: Kep

Dagen ter vrije besteding.

Dag 17: Kep – Phnom Penh

De vertrektijd uit het hotel hangt af van je vluchttijd. Je kunt deze dag nog gewoon gebruik maken van alle faciliteiten van het comfortabele sterren hotel. Mocht je de kamer tot na 12 uur willen aanhouden dan is dat uiteraard ook te regelen. Een laatste moment om lekker te ontspannen aan het strand, met een cocktail of biertje in de hand terug te denken aan alles wat je allemaal hebt meegemaakt deze reis. En daarmee komt er helaas een einde aan deze reis.